Ville d'Avignon : ville culturelle cité des papes

Avignon est une ville magnifique, qui se caractérise par son art, son festival, ses théâtres et bien évidemment par son surnom : cité des papes. Son palais, ainsi que sa cathédrale dominent la ville et son à l'origine d'une véritable explosion culturelle. La ville est également traversée par le Rhône. Une racine pré celtique “av” désignant à la fois une hauteur et un cours d'eau semble expliquer le nom d'Avignon. Il ne reste que de rares vestiges des monuments de la florissante Avenio, cité gallo-romaine. Après les invasions barbares, le renouveau vient aux 11e et 12e siècle : Avignon constitue une petite république municipale. Mais, en 1226, Louis VIII s'empare de la ville et l'oblige à raser ses fortifications. Toutefois, Avignon connaît à nouveau la prospérité sous la souveraineté de la maison d'Anjou. C'est Jacques Duèze, élu pape sous le nom de Jean XXI, qui installe durablement la papauté en Avignon où, de 1309 à 1377, sept papes, tous français, se succèdent. Parmi eux, Benoît XII fait édifier le palais et Clément VI achète la cité à la reine Jeanne en 1348. Avignon devient alors un immense chantier : partout s'édifient des couvents, des églises, des chapelles, tandis que le palais pontifical s'agrandit et s'embellit sans cesse. Liberté, tolérance et prospérité, rien d'étonnant à ce que la cité pontificale attire du monde : sa population passe rapidement de 5 000 à 40 000 habitants. Terre d'asile, elle accueille des proscrits politiques, mais aussi des condamnés en fuite, des aventuriers, des contrebandiers. Les papes commencent à songer au retour à Rome. Les réformes du nouveau pape Urbain VI, un Italien, irritent les cardinaux. En représailles, ils élisent un autre pape, Clément VII (1378-1394) qui retourne en Avignon. La France, Naples et l'Espagne prennent parti pour Avignon contre Rome. Successeur de Clément VII, Benoît XIII n'a plus le soutien du roi de France. Il s'enfuit d'Avignon en 1403. Le Grand Schisme prend officiellement fin en 1417 avec l'élection de Martin V. Dès lors, Avignon sera, jusqu'à la Révolution, gouvernée par un légat puis par un vice-légat du pape. Les brimades envers la communauté juive se multiplient. Quant aux tensions sociales entre riches et pauvres, elle s'exaspèrent. A la Révolution, l'Assemblée constituante vote la réunion du Comtat Venaissin à la France.

Date de création : 06/12/2006 17:54
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Ville d’Avignon Données générales sur Avignon

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à Avignon

Vaucluse (84)
Région	Provence-Alpes-Côte d'Azur
Préfecture	Avignon
Sous-préfecture(s)	Apt Carpentras
Population totale	529 000 hab. (2005 (estimation))
Densité	140 hab./km²
Superficie	3 567 km²
Arrondissements	3
Cantons	24
Communes	151

Provence-Alpes-Côte d’Azur
Départements	Alpes-de-Haute-Provence (04) Alpes-Maritimes (06) Bouches-du-Rhône (13) Hautes-Alpes (05) Var (83) Vaucluse (84)
Préfecture	Marseille
Population totale	4 506 151 hab. (1999)
Densité	144 hab/km²
Superficie	31 400 km²
Arrondissements	18
Cantons	237
Communes	963