Jean Marais, une gloire française tristement éteinte

La France perd au fil des années quelques unes de ses stars du cinéma de « l'Age d'Or ». Jean Marais a disparu il y a quelques années, le 8 novembre 1998. De son vrai nom Jean Alfred Villain-Marais, le comédien français, mais aussi cascadeur, écrivain, metteur en scène, peintre, potier est né à Cherbourg, le 11 décembre 1913. Son père et sa mère vivent une passion tumultueuse, qui conduit sa mère à quitter Cherbourg pour Paris, l'emmenant avec son autre frère. Jean Marais sera élève au célèbre lycée Condorcet, mais le bel homme voit plutôt son avenir se dessiner ailleurs. Jean Marais commence à vingt ans par faire de la figuration dans les films de Marcel L'Herbier. Timidement, le grand et jeune homme échoue au concours d'entrée au Conservatoire en 1937. Néanmoins, il prend des cours chez Charles Dullin au Théâtre de l'Atelier. Il perfectionne ainsi son jeu d'acteur et cela lui permet de continuer les figurations, qui lui paient les cours. En 1937 Jean Marais rencontre Jean Cocteau et la vie de l'apprenti comédien bascule, l'amitié-amour qui les lie étant véritablement puissante. Jean Cocteau lui écrira même une pièce sur mesure, en 1948 : « les Enfants Terribles » ! Jean Cocteau en fera ensuite lui-même l'adaptation cinématographique. C'est enfin alors que Jean Marais accède la reconnaissance du milieu dramatique. Rapidement, Jean Marais, avec son physique avantageux, sa « gueule d'ange » et son jeu délicat séduit le public, qui commence ainsi à l'aduler. Il a une vive altercation avec un journaliste collaborationniste durant la guerre et se verra même interdire une pièce qu'il mettait en scène : il devient également un héros de la Résistance ! Jean Marais continue de travailler avec Jean Cocteau. D'abord dans « La Belle et la Bête », en 1944, dans lequel il frappe tout le monde – le film devient vite « culte » - puis dans « Orphée », en 1949. Le siècle abordant sa seconde moitié, Jean Marais se détache petit à petit de Jean Cocteau et tourne avec de grands noms du cinéma d'alors : Guitry, Renoir, Visconti... De même, Jean Marais entre à l'Académie Française et occupe exceptionnellement pour son âge plusieurs fonctions : l'acteur exerçait sur les gens une véritable fascination ! Finalement, Jean Marais tourne en 1959 une dernière fois pour Jean Cocteau, alors qu'il le quitte pour un danseur. Il joue ensuite dans « Le Bossu » adapté du livre de Paul Féval, puis tournent dans un bon nombre de films de faible importance et plus grand public. Mais il renouera avec le succès quand il jouera aux côtés de Louis de Funès dans la trilogie des « Fantomas ». Finalement, à cinquante-sept ans, Jean Marais tourne dans « Peau d'Ane » de Jacques Demy avec Catherine Deneuve, puis se tourne vers le théâtre avec plus d'attention. Jean Marais jouera bien dans quelques autres pièces de Théâtre et films, mais il se consacrera plus à ses passions pour la poterie et la sculpture, l'écriture et les arts en général. Jean Marais s'éteint à Cannes en novembre 1998, laissant des générations touchées par sa grâce et son talent.

Date de création : 13/12/2006 10:34
Contributions de Jonathan

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