Le Grand Canyon, un magnifique labyrinthe dans l'Etat de l'Arizona

Le Grand Canyon est parfois désigné comme la huitième merveille du monde. Le Grand Canyon est une formation géologique créée naturellement par le fleuve du Colorado, dans le plateau du même nom. Son parc national est situé dans le nord-ouest de l'Etat de l'Arizona, aux Etats-Unis. D'une longueur de quatre cent quarante-cinq kilomètres, le Grand Canyon fait de six à vingt-quatre kilomètres de large, avec une profondeur moyenne pour ses gorges de mille trois cents mètres, la plus profonde en faisant deux mille. Au total, le Grand Canyon fait une superficie de 4927 kilomètres carrés. Le Colorado nait dans les montagnes Rocheuses. Une fois sortie des massifs, la rivière se lance dans le plateau du Colorado, qui est en fait une très grosse accumulation de roches sédimentaires chargées d'oxyde de fer : c'est ce métal qui rougit la terre et qui « colore de rouge » le « Colorado ». Les Espagnols pensaient en fait voir dans ce fleuve un grand flot de sang ! Mais comment est né ce titanesque dépôt de sédiments ? Et bien le plateau du Colorado est composé de strates colorées, comme on le constate lorsque l'on y va ou quand l'on observe des photographies. Ces strates, ce sont les sédiments accumulés pendant deux milliards d'années, pendant la préhistoire. Ce sont simplement des organismes vivants, végétaux et animaux, qui une fois morts, se sont décomposés et accumulés, puisqu'en réalité, cette région de l'Arizona était... une mer intérieure ! Il suffirait d'aller au fond des océans pour constater le même phénomène ! Cela a finalement duré tant de temps, que cela a formé une plaque épaisse d'un kilomètres et demi ! Ensuite, tout cela s'est solidifié, s'est fossilisé et transformé en roche. Un jour, deux plaques tectoniques de la croûte terrestre se sont rencontrées avec une telle puissance qu'elles ont soulevé de plus de deux kilomètres au dessus du niveau de la mer, cet immense dépôt fossile, ce qui donna le Plateau du Colorado ! Le fleuve et ses affluents devant se frayer un passage vers la mer afin de s'écouler, ils creusèrent alors sans répit cet énorme dépôt. Pour ce faire, le Colorado reçoit avant d'entrer dans le Grand Canyon, la Green River, puis s'enfonce dans les gorges qu'elle a créé au long des millénaires, d'abord par le sud. Puis une fois au Grand Canyon (qui penche du nord au sud avec un dénivelé de deux cents mètres), le Colorado grossit précédemment tourne au sud-ouest, avant de reprendre la direction du sud pour se jeter dans la mer. Mais pour créer un tel panorama, le Colorado n'était pas seul ! En effet, un bon nombre de ses affluents viennent encore le rejoindre. Le Grand Canyon est en fait un magnifique labyrinthe naturel de gorges, de canyons et de fissures « en creux » et de mesas, de pics et de buttes « en bas-reliefs », ceci étant une image ! Mais en fin de compte, le Grand Canyon est une véritable sculpture et il serait amusant d'en faire un moule, afin de voir ce qu'il est inversé ! Au nord, à cause du dénivelé et donc, de la hauteur, on trouve des forêts, tandis qu'au sud, c'est le désert. Toujours à cause de cette pente, la rivière a forcément plus creusé au nord, qu'au sud ! Depuis cent ans, le Grand Canyon est devenu parc national. Bien que protégé et surveillé, il y meurt chaque année de nombreux touristes imprudents...

Date de création : 20/12/2006 21:34
Contributions de Jonathan

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