Manhattan : symbole de la puissance américaine et new-yorkaise.

Manhattan est une simple île d'une superficie de seulement 87 km2 formant l'un des cinq district de New York avec Brooklyn, le Queens, le Bronx et Staten Island. Cette petite île est pourtant d'une importance considérable pour les Etats-Unis. Coeur économique de la ville de New York, symbole de la gloire économique américaine, Manhattan est en outre le comté (le comté de Manhattan occupant le même territoire que le district du même nom) des Etats-Unis le plus densément peuplé avec plus de 25000 habitants au km2. Une population de plus de 1.5 millions d'habitants siègent dans de nombreux gratte-ciels qui font l'image de marque de Manhattan, marque de l'économie florissante américaine. Pourtant, rien ne prédestinait cette modeste île à devenir ainsi un tel centre humain. Habitée par un petit peuple amérindien, les algonquins, l'île est acheté par Pierre Minuit, pour une valeur d'environ 24dollars, fondant sur ce lieu et ses alentours la colonie de la « nouvelle Amsterdam », sous l'égide des Pays-Bas espagnols. Les colons d'alors sont donc majoritairement flamands et wallons. En 1664, suite à des conflits l'opposant à l'Angleterre, alors puissance coloniale majoritaire en Amérique du Nord, les néerlandais abandonne la Nouvelle-Amsterdam aux anglais, qui rebaptisent le lieu « New-York » en hommage au frère du roi d'alors, le duc de York. L'île de Manhattan connaîtra alors une croissance exponentielle, jusqu'à devenir ce qu'elle est aujourd'hui : l'un des centres économiques les plus importants au monde. Sur une longueur de 21km, on trouve les lieux les plus connus. Central Park au centre est le seul lieu de verdure de l'île parsemée de gratte-ciels. Tout autour s'étendent à perte de vue de grands immeubles qui ont pendant longtemps été le symbole du fleurissement de la puissance américaine : Manhattan voit ainsi fièrement se dressait l'Empire State Building, qui a longtemps été l'immeuble le plus haut du monde. Manhattan est aussi le siège de Wall Street, la bourse de New York, plus importante bourse américaine, connue comme l'un des centres de décision de l'économie mondiale. Non loin, on trouve Times Square, l'une des places les plus animées au monde. C'est aussi à Manhattan que se situe la rue de Broadway qui longe toute l'île, reconnue pour les nombreuses comédies musicales qui ont fait la gloire de Manhattan et qui reste aujourd'hui un point culminant dans une carrière d'artiste. En outre c'est sur cette île qu'on trouve le quartier d'Harlem, centre de la population afro-américaine et ghetto de Manhattan, où la criminalité est très élevée. Little Italy, Spanish Harlem ou encore le célébre ChinaTown, ces quartiers où se focalise une population de même origine, se trouve aussi sur l'île. Enfin, le quartier de Midtown est le véritable coeur économique de l'île. C'est là que se regroupent les principaux sièges de grandes entreprises, banques, ou autres centres commerciaux de New York. Manhattan est donc un centre non seulement économique, mais aussi culturel. C'est aussi en ce lieu que se trouvait il y a encore peu de temps les glorieuses « Twin Towers » qui furent la cible du tragique attentat du 11 septembre 2001. Aujourd'hui, le chantier de construction d'une tour immense en souvenir de cet acte terrible est en marche, pour redorer le blason de New York City, blessé alors en son coeur, ainsi que de nombreuses réhabilitations d'autres immeubles.

Date de création : 26/12/2006 16:38
Contributions de Sylvain

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