Le château d'Azay-le-Rideau, une merveille en Indre-et-Loire

En Indre-et-Loire, à Azay-le-Rideau, on trouve un magnifique château classé « Monument Historique ». Une gigantesque demeure appartenant à l'Etat français. Ce château de style Renaissance italienne, construit de 1510 à 1528, est une merveille pour les yeux, un véritable chef-d'oeuvre pour les spécialistes comme pour les amateurs. Le château d'Azay-le-Rideau fait partie des Châteaux de la Loire. Il se situe à une vingtaine de kilomètres de la ville de Tours, en direction de Chinon. Il a comme tous les châteaux, au fil des péripéties de l'Histoire, au fil des propriétaires, subit des démolitions et des agrandissements, mais il a su conserver une intégrité authentique qui a fait dire à l'écrivain Honoré de Balzac que le château d'Azay-le-Rideau est « un diamant taillé à facettes serti par l'Indre ». Sans conteste, avec Chenonceau, avec Blois ou Chambord, le château d'Azay-le-Rideau fait parti des joyaux de France... Même si dans son histoire, le bâtiment fut d'abord une place forte sans la moindre esthétique ! Le lieu fut d'abord une forteresse protégeant la route menant de Tours à Chinon, à qui le seigneur de Ridel d'Azay donna son nom en 1119. C'est au quinzième siècle que la famille propriétaire, les Berthelot, décide de transformer le château et de lui donner une aspect italien. Le château d'Azay-le-Rideau devient le premier château de résidence de France, non plus construit à des buts politiques ou stratégiques, mais afin de devenir un lieu de détente et de loisir. Le clou du spectacle est, avec ce château, la construction du magnifique escalier droit, très décoré, très ornementé qui donne du prestige à l'ensemble et innove en s'inspirant du modèle italien de l'escalier « rampe sur rampe ». Ses quatre niveaux de baies cintrées jumelles nous désignent l'emplacement des demi-étages. Pour des histoires politiques, le roi François 1er met la main sur le château d'Azay-le-Rideau. Ce dernier connaîtra alors plusieurs propriétaires, qui le laisseront à l'abandon, ou le videront de ses meubles ou encore l'embelliront. Mais voilà que survint la Révolution et ses coupeurs de têtes nobles ! En 1791, le château d'Azay-le-Rideau est acheté par le marquis Charles de Biencourt : ce propriétaire terrien redonne une fonction utile au château en modernisant les parties destinées à la production agricole. En 1825, son fils obtient de l'Etat des subsides et entreprend une première restauration du château d'Azay-le-Rideau, le modifiant foncièrement par ailleurs (il efface toute trace du Moyen-Âge et fait bâtir les deux tours des angles donnant sur la cour). En 1899 le dernier marquis de Biencourt est ruiné et revend tout, le vide de ses meubles et vend le domaine et les terres. L'Etat le rachète en l'état, en 1905... Le château d'Azay-le-Rideau devient ainsi Monument Historique et musée ! Une visite de la demeure ne se fera pas sans avoir vu la bibliothèque, le salon, l'anti-chambre, la chambre bleue, la grande salle ou la salle du maître de maison, des pièces où l'on pourra redécouvrir l'histoire du château – notamment gràce aux nombreuses tapisseries accrochées aux murs ! Le château d'Azay-le-Rideau est bel et bien un atout majeur dans l'architecture historique de France !

Date de création : 02/01/2007 10:00
Contributions de Jonathan

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