Comment se nourrissent les baleines

La plupart des baleines à fanons se nourrissent d'un grand nombre de petits crustacés (Krill, Copépodes). On trouve de fortes concentrations de ces crustacés dans les couches superficielles des eaux très froides. Les baleines foncent la bouche grande ouverte à travers les bancs, en ingurgitant des tonnes d'eau. Elles referment la bouche et l'eau s'écoule, filtrée à travers les fanons. Les minuscules crustacés sont piégés derrière les fanons. Quelques uns des rorquals, la baleine bleue en particulier, sont des créatures gigantesques. Leur régime étant constitué de crustacés très petits, elles doivent absorber des quantités d'eau considérables pour filtrer le nombre de crustacés nécessaire à leur subsistance. Pour faciliter la récolte, tous les rorquals ont des sillons ou plis sur la gorge. Ils s'allongent du menton à bien au-delà des battoirs. Ces sillons permettent à la gorge de se gonfler, comme le sac du pélican. Les baleines grises sont les seules à « labourer », ou remuer de leur museau, le fond de la mer. Elles aspirent l'eau boueuse pour piéger les minuscules crustacés et les poissons derrière les fanons. Comme la plupart des baleines grises remuent les fonds marins à l'aide de la partie droite de la bouche, les fanons sont souvent usés de ce côté. Les baleines a bosse utilisent plusieurs méthodes d'alimentation. La plus curieuse est le filet de bulles. Lorsqu'une baleine à bosse a repéré une grande quantité de Krill, elle décrit de grands cercles en nageant au dessous de cette concentration. Elle monte alors lentement vers la surface, en décrivant une large spirale et en soufflant de l'air, qui s'élève en bulles. Peu à peu, les chaînes de ces bulles forment comme un filet autour du Krill. La baleine à bosse fonce alors tout droit, à l'intérieur du filet de bulles, pour capturer le Krill pris au piége. Les cachalots sont pourvus de dents et, de ce fait, ils se nourrissent différemment des autres baleines, ils plongent très profondément pour débusquer les calmars géants qui constituent leur nourriture favorite. Ceux-ci peuvent atteindre 12 mètres de long et sont donc presque aussi grands que le cachalot lui-même. Les fanons ne seraient d'aucune utilité à un mangeur de calmars.

Date de création : 06/01/2007 21:29
Contributions de Chantal

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