Manille, la capitale des Philippines qui conjugue passé et modernité, Asie et Occident !

Manille est la capitale et le plus important port des Philippines, cet immense archipel de plus de sept mille îles éparpillées sur environ trois cent mille kilomètres carrés, et qui se trouve dans l'ouest de l'océan Pacifique, à une centaine de kilomètres des côtes du sud-est du continent asiatique. Les Philippines sont l'un des rares pays de cette région du globe à être de religion majoritairement chrétienne (plus de 90%), ceci étant dû à la colonisation des puissances occidentales depuis le seizième siècle – Espagnols et Américains ayant eu une grande influence sur le pays. Les Philippines (qui prirent ce nom quand l'explorateur Magellan découvrit les îles et les baptisa en l'honneur du roi Philippe II d'Espagne) forment un pays très contrasté, mélange de cultures asiatiques et occidentales, de traditions et de modernité, ceci dans un paysage paradisiaque fait de forêts tropicales, de superbes plages ancestrales et de volcans en éruption... Manille, qui concentre un septième de la population philippienne, est située dans la grande île Luzon au nord. Avec son agglomération, la mégapole Manille rassemble donc plus de dix millions de Philippins, qui parlent plus de quatre-vingt langues au total ! Manille fut fondée en 1571 par l'Espagnol Lopez de Legazpi. Elle restera d'ailleurs longtemps hispanique, jusqu'à ce qu'un conflit à la fin du dix-neuvième siècle n'éclate entre l'Espagne et les Etats-Unis : ces derniers remportent la partie et s'emparent des Philippines. Un demi-siècle plus tard, les Américains perdent le territoire au profit des Japonais, pendant la seconde guerre mondiale. Mais comme le général MacActhur l'avait prédit en quittant Manille, les Anglo-Saxons reconquièrent la ville, qui, en 1946, se voit offerte son indépendance. Aujourd'hui, Manille appartient (depuis 1974) à une gigantesque conurbation regroupant quatorze communes, une communauté de communes que l'on appelle « Metropolitan Manila Area » ou plus simplement « Metro-Manila ». La ville de Manille concentre également plus de la moitié de la production industrielle du Pays, notamment ses industries de transformations des métaux, du sucre, de l'huile de noix de coco, de riz, de tabac, de cuir, de textile, de chanvre... Manille est donc la parfaite osmose entre une ville historique « à l'espagnole » comme on en trouve en Amérique du Sud et une ville « à l'américaine », moderne.

Date de création : 12/01/2007 20:57
Contributions de Jonathan

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