Bizerte est une ville de Tunisie située à la pointe nord du
Pays, coincée entre la mer Méditerranée et le lac... de Bizerte ! Bizerte se trouve à soixante-cinq kilomètres de la capitale Tunis. Avec son agglomération, cette grande ville rassemble environ cent cinquante mille bizertins. Bizerte est le résultat du brassage d'une
multitude de populations très variées : Berbères d'
Algérie, musulmans d'Andalousie, Russes blancs, Slaves musulmans, Siciliens, Corses, Maltais et Sardes, en plus des autochtones évidemment. Bizerte, comme sa compatriote du sud Gadès, est une ville vieille de plusieurs millénaires, elle aussi née des mains bâtisseuses des Phéniciens. Comme Gadès et
Tunis, Bizerte fut ensuite prise par les ennemis de
Rome, les Carthaginois, avant que les Romains ne décident de détruire l'empire d'Hannibal. Plus tard, c'est au septième siècle que les arabo-musulmans envahissent par vagues successives le Maghreb des
Berbères. Au seizième siècle les troupes de l'empereur Charles Quint prennent Bizerte mais se font délogées par les Turcs en 1574. Elle devient alors un repaire de pirates comme bon nombre de villes portuaires du Maghreb : les prises d'esclaves chrétiens sont telles que la ville est bombardée par la marine du roi de France en 1681. Au cours des siècles suivant, elle continuera d'être la cible de la poudre et des bombes pour ses actes d'esclavagisme. La piraterie est abolie en 1818 et Bizerte subsiste un temps gràce à la pêche. Puis la découverte de coraux attirent tous les marchands de la Méditerranée : en cinquante années, il n'y en a déjà plus... Les Français se voient offerts Bizerte en 1878 : ils y construisent un important port militaire sur le modèle de
Toulon, creuse un canal liant le lac à
la mer et fondent la ville de Ferryville sur le bord opposé du lac (Ferryville se nomme désormais Menzel Bourguiba). Puis Bizerte est le
théâtre d'affrontements terribles pendant la seconde guerre mondiale et est bombardée sauvagement, à l'instar de Gabès, en 1943. Malgré l'indépendance de la Tunisie en 1956, la France gardera Bizerte jusqu'en 1963 – jusqu'à ce qu'éclate en fait la « crise de Bizerte ». La France de
Charles de Gaulle ne voulait pas libérer Bizerte à cause de l'importance stratégique du port militaire : des milliers d'habitants sont massacrés. La guerre est alors imminente – la
France l'aurait remporté – mais les pressions internationales jouent en la faveur de la
Tunisie : Bizerte est abandonnée en 1963. Bizerte est restée une ville militaire (la plus grande base aérienne tunisienne) mais cela n'empêche pas le tourisme de faire vivre la ville ! Bizerte possède encore de beaux témoignages architecturaux à voir, ainsi qu'un très beau musée et surtout, un parc naturel classé au Patrimoine Mondial de l'Humanité.
Date de création : 16/01/2007 18:51
Contributions de Jonathan
Bizerte
Il y a environ 6 mois, Aquadesign publiait cet article :
