Bordée par la mer, inondée de
soleil, la Floride est, comme la
Californie, la représentation du rêve américain. Cette péninsule est en effet baignée par le golfe du
Mexique et l'océan Atlantique et a, comme états limitrophes l'Alabama et
la Géorgie. Son influence hispanique est réelle puisqu'elle se situe à quelques kilomètres de l'
Amérique du Sud par
la mer. Son histoire est aussi avant tout espagnole puisque le premier qui mit le pied en Floride fut Juan Ponce de León en 1513, suivi par d'autres Espagnols jusqu'à la date du 30 mai 1539 quand les Espagnols s'installèrent à Pensacola. Après une petite incursion française à Fort Caroline (actuellement Jacksonville), la région sera vite reprise par les Espagnols en 1580. À l'époque, la région Floride comporte la Floride actuelle et l'
Alabama. Saint-Augustine est le point de ralliement et les missionnaires catholiques convertissent les Indiens pas forcément de manière sympathique puisque dans le sang et les punitions. Sur 152 000 km2, la Floride regroupe plus de 17 millions d'habitants. Contrairement aux idées reçues, la Floride comprend aussi des collines atteignant 76 mètres et sa capitale n'est pas Miami mais
Tallahassee et la ville la plus peuplée se nomme Jacksonville. Cependant, l'agglomération de Miami est de loin la plus importante. Bénéficiant d'un climat sub-tropical près des océans, la Floride a des hivers et des automnes chauds et secs. Par contre, les orages sont fréquents lors des printemps et des étés. La région est aussi fréquemment sujette aux
cyclones (on se souvient d'Andrew en 1992). La Floride étant chaude et humide, la faune y est foisonnante, inquiétante ou pas, comme les alligators qui se baladent dans les marécages, dans les rivières et les lacs. Plus sympathiques sont les pélicans et les échassiers comme les hérons ou les flamants roses. Plus surprenants sont les lamantins, espèce de gros mammifères aquatiques. Désormais état républicain, la Floride représente toujours l'Etat capital lors des élections américaines eu égard à son nombre de voix de grands électeurs. Il s'agit d'un état très important qui a d'ailleurs un gouvernement bien spécifique avec l'exécutif, le législatif et le judiciaire, un Sénat et une Assemblée. Il faut rappeler qu'en 2000, les voix de Floride ont fait l'objet d'une procédure judiciaire car le gouverneur de Floride n'était autre que le frère de l'actuel Président George WW. Bush. L'élection finale n'a été remportée qu'à une centaine de voix près. Il a même fallu l'intervention de la
Cour Suprême pour conforter le vote. Au plan de la Justice, la Floride accepte la
peine de mort et l'applique. La légitime défense est également reconnue puisque les armes à feu sont pratiquement en vente libre et la législation reconnaît le fait de pouvoir se servir d'une arme, quelle qu'elle soit, si une personne se sent menacée à l'intérieur ou à l'extérieur de son domicile. Malgré cela, la Floride reste l'état touristique par excellence : les plages, le climat, Walt Disney World, les parcs naturels de Dry Tortugas et des
Everglades attirent bon nombre de touristes. Évidemment, on ne peut aussi passer sous silence les fruits et
légumes connus dans le monde entier mais aussi les mines de phosphate et bien sûr le Kennedy Space Center et ses industries aérospatiales et militaires... Ingénieurs et hommes d'affaires s'y précipitent. À noter que dans cet état, au plan religieux, les Protestants sont majoritaires. En bref, si vous voulez visiter la Floride, choisissez bien votre saison, évitez les marécages et... Munissez-vous d'un flingue (bon, OK, il ne faut pas exagérer...) Mais prenez une
crème solaire pour la plage,
le surf, la voile, le
canoë-kayak ou en revenant d'une
plongée sous-marine. Adoptez aussi de bonnes
chaussures de marche pour visiter les musées de
Miami ou flâner à Saint-Augustine et Pensacola, petites villes historiques. Et rien que pour
Walt Disney, la
Floride mérite peut-être le détour ?
Date de création : 16/01/2007 23:02
Contributions de Catherine
Floride
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