En 1767, Bangkok n'était qu'un paisible village installé sur la rive droite du fleuve Chao Phraya. Mais les Birmans envahirent alors
la Thaïlande, et en anéantirent la capitale,
Ayutthaya. Le général Chanhda, roi du
Pays, se réfugia alors à
Bangkok, et y installa la nouvelle capitale. Celle-ci fut en 1782 déplacée sur la rive gauche pour des raisons stratégiques de défense par la volonté du nouveau roi, Rama 1er. Celui-ci y fit construire son Grand Palais, ainsi que le Temple d'
émeraude baptisé What Phra Kaew. C'est cette date qui fut retenue par les historiens pour fixer la fondation de Bangkok.
Après plusieurs siècles de vie traditionnelle, Bangkok s'est brutalement ouverte à l'Occident il y a une cinquantaine d'année. La ville traverse depuis une période de modernisation éclair, massive et totalement anarchique. Le développement des immeubles et infrastructures routières s'est fait sans le moindre plan d'urbanisme, et le résultat est là. Les anciens klongs, ravissants canaux, ont été bétonnés pour devenir de grandes voies
automobiles. Les îlots se sont munis de voies secondaires, qui ont la particularité, pour nombre d'entre elles, de finir en cul de sac ! Ce qui handicape la création d'itinéraires de délestages, et concoure à l'encombrement des axes principaux. La circulation à Bangkok est extrêmement laborieuse, et la
voiture y est reine. Gare au piéton qui ne s'en souviendrait pas à temps ! Pour parer à ces difficultés, la ville s'est munie d'un métro aérien, entré en activité en 2004.
La rive droite du fleuve Chao Phraya a surtout été concernée par cette
urbanisation. La rive gauche, plus préservée, est restée traditionnelle, et il est aujourd'hui toujours possible d'y flâner le long des klongs qui ont valu à Bangkok le surnom de « Venise d'
Asie ».
La population de Bangkok est officiellement de 6 355 000 habitants. En réalité, bon nombre de Thaïlandais restant enregistrés dans leur village de
naissance, Bangkok abriterait plutôt quelques 12 millions d'habitants. Elle est l'une des villes les plus cosmopolites du monde. Entre les hautes tours modernes parties à la conquête du ciel et les grands axes routiers qui s'entrecroisent inextricablement, le touriste y découvre émerveillé marchés colorés et traces du passé à la
Beauté somptueuse. Car Bangkok a su préserver ses nombreux temples. Le palais royal de Vinanmeck, tout de teck doré, date du 19e siècle, et abrite aujourd'hui un musée. Le Wat Suthat, l'un des plus beaux temples de Bangkok, abrite un
Bouddha en Bronze du 14e siècle. Le
Wat Arun, temple de l'aurore, est tout entier recouvert de
céramique multicolore. Et ce ne sont là que quelques pépites tirées du trésor architectural qu'offre Bangkok au regard.
Date de création : 17/01/2007 09:31
Contributions de Cathy

Bangkok
Il y a environ 6 mois, Aquadesign publiait cet article :
Bangkok est une superbe ville pleine de ressources, le climat y est très chaud et la pollution très forte, mais c'est une ville incontournable de l'Asie su sud est. Si vous préférez le calme, optez plutôt pour les îles de la Thaïlande qui sont plus paisibles et moins touristiques.