Le Wat Benchama Bophit est le plus récent de tous les temples bouddhiques de
Thaïlande. Sa construction dut ordonnée en 1899 par le roi Rama V, sur les ruines d'un ancien sanctuaire. Il voulait par là compenser la destruction de deux temples qu'avait engendrée l'agrandissement du palais royal de Dusit. Le Wat Benchama Bophit ne fut achevé
que dix ans plus tard, après la mort du roi Ram V, dont les cendres ont été déposées dans le socle d'une statue de Bouddha.
L'
architecture très particulière du Wat Benchama Bophit mêle
traditions thaïes et influences européennes. Deux
architectes furent d'ailleurs engagés par Rama V pour concevoir les plans du temple. L'un était thaï, et l'autre italien. Le Wat Benchama Bophit se caractérise par
le marbre blanc de Carrare, originaire d'
Italie, qui a servi à sa construction, et qui lui vaut le surnom de « temple de marbre ».
Le Wat Benchama Bophit est composé d'un très large bâtiment principal, appelé bot, construit selon un plan cruciforme. Le cloître de la chapelle abrite 53 représentations du Bouddha, qui illustrent différents styles et postures. 33 statues sont originales, et 20 sont des copies. Parmi elles, on trouve une réplique de taille équivalente du très réputé Pha Bouddha Chinaraj, dont l'original est vénéré dans la ville de Phitsanulok. C'est dans son socle que reposent les cendres de Rama V.
L'entrée du Wat Benchama Bophit est gardée par deux énormes lions, appelés Singha. Le temple est par ailleurs entouré d'un grand
jardin propice aux promenades. Les adeptes de la nature pourront y croiser le fameux banian, traditionnel
arbre du
Bouddha. Pour les amateurs de
voyage culturel, il est recommandé de visiter le Wat Benchama Bophit un jour de cérémonie religieuse, pour assister en direct à une démonstration de la ferveur thaïe. Les festivals et processions y sont nombreux, et le Wat Benchama Bophit est par ailleurs le
théâtre d'un service monastique quotidien.
Date de création : 23/01/2007 11:37
Contributions de Cathy
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