Ephèse est l'une des douze grandes cités antiques d'Ionie. Elle se situe aujourd'hui en
Turquie, à l'embouchure du Caystre sur la
mer Egée. Dans l'Antiquité, Ephèse était un port très important, dont les pieds baignaient dans l'eau. Mais la région s'étant progressivement ensablée,
Ephèse se trouve aujourd'hui éloignée de 7 kilomètres de la côte, sur le territoire de la ville de Selçuk.
Ephèse fut fondée par les Grecs ioniens au XIe siècle avant J-C. Elle était alors une cité de tout premier ordre. Sa divinité protectrice n'était autre qu'Artémis, déesse de la guerre, qui se vit élever un temple. Celui-ci fut achevé 436 avant J-C, après une construction de près de 80 ans. En 356 avant J-C., il fut détruit, mais reconstruit grâce à des dons en or de la population. Achevé en 323 avant J-C., il fut classé parmi les sept merveilles du monde antique.
La cité d'Ephèse est riche d'une histoire très mouvementée. Elle fut successivement conquise par les Cimmériens, par Crésus, le roi de Lydie, puis par les Perses. En 431 avant J-C., Ephèse sera l'alliée de
Sparte et luttera contre
Athènes au cours de la
guerre du Péloponnèse. En 334 avant J-C.,
Alexandre la Grand s'empara d'Ephèse. A sa mort, l'Empire Grec se disloqua ; En 188 avant J-C., Ephèse fut cédée au Royaume de Pergame. En 133 avant J-C., elle est léguée à l'
empire Romain. Le temple d'Hadrien, élevé en l'honneur de l'empereur, est l'un des témoignages de cette période. Au VIe siècle, Ephèse subit les invasions perses et arabes, puis les ravages d'un
tremblement de terre. Aux XIe et XII e siècles, Ephèse retrouve son statut de port de première importance, mais peu à peu, victime de l'enlisement, la ville finit par sombrer dans l'oubli.
Le site d'Ephèse a fait l'objet de
fouilles archéologiques intensives depuis 1895. D'importantes
sculptures ont ainsi été découvertes, dont bon nombre sont exposées à l'Ephesus Museum de Vienne. De nombreuses entreprises de restaurations ont par ailleurs été misesen place. C'est ainsi qu'Ephèse est devenue une destination touristique de choix. La bibliothèque Celsius en est l'un des nombreux monuments les plus visités.
Ephèse est par ailleurs un important lieu de pèlerinage, puisque
la Bible raconte que la Vierge Marie y a fini ses jours. L'apôtre Jean y aurait rédigé son Evangile.
Des cars assurent quotidiennement la liaison entre Selçuk et Ephèse. Les compagnies aériennes
Jetair,
Thomas Cook,
Neckermann,
Liberty TV,
Best Tours,
Sunjets et
Leclerc Voyage proposent des vols à destination d'
Istanbul. Des avions y décollent à destination de Selçuk.
Date de création : 25/01/2007 14:58
Contributions de Cathy
Ephèse
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