La ville de Bernay, peuplée par plus de onze mille habitants se trouve dans le
département de l'Eure, en
région Haute-Normandie. Bernay dispose d'une grande richesse patrimoniale. De multiples expositions y sont à découvrir, de même que ses églises, ses vieux quartiers et son Musée.
L'Eglise Notre-Dame fut construite sur l'ancien emplacement d'un lieu de culte. Datant du XI eme siècle, elle subit plusieurs agrandissements au cours des XIV eme et XVI eme, dans le but d'accueillir un nombre de pèlerins plus important. Lors du XIX eme siècle, elle fut entièrement restaurée et fut érigée en basilique dans le courant des années 1950. Une magnifique collection de vitraux y est visible. L'abbatiale, abbaye créée par Judith de
Bretagne, date également du XI eme siècle. Elle est considérée comme « le joyau de l'architecture romane en Normandie ». C'est le moine batisseur Guillaume de Volpiano, sollicité par Richard II, qui se chargea des travaux relatifs à l'architecture du monument. L'Eglise Sainte-Croix de Bernay date du XIV eme siècle mais sa construction ne fut terminée qu'à la fin du XIX eme siècle. De prépondérance gothique, l'
architecture mêle aussi quelques bribes des styles classique et néogothique. Le Musée de Bernay contient d'impressionnantes
collections, qui proviennent des richesses ayant appartenues à de grandes
familles d'industriels originaires de Bernay. Le Musée doit en grande partie sa création à un nombre considérable de pièces de
faïence. Alphonse Assegond légua au Musée la quasi-totalité de ses pièces de valeur à la fin du XIX eme siècle. Dès lors une multitude d'artistes vont tenir compte du cadre privilégié offert par le Musée et vont lui céder une grande partie de leurs oeuvres. Ainsi le
sculpteur Miserey, de même que les artistes André Mare et Victor Valtat vont témoigner de leur intérêt à Bernay en effectuant des
donations et des ventes. Ayant passé la plupart de ses été d'enfance dans la commune de Bernay, le
peintre Varta, ami proche de Fernand Léger et Jacques Villon, ne cessera de montrer son attachement à la commune. De nos jours, le Musée est toujours axé sur les oeuvres de ces
artistes. Les environs de Bernay fourmillent également de lieux riches d'histoire. Le Château d Beaumesnil, datant du XVIII eme siècle abrite le Musée de la Reliure. Le Musée est accessible au public de
Pâques à Septembre et de nombreuses visites guidées y sont constamment organisées. Non loin de là, l'Abbaye de Bec-Hellouin, fondée au XI eme siècle loge désormais un foyer d'accueil et une communauté monastique. Composée de la tour Saint-Nicolas et d'un cloître du XVII eme , l'
abbaye est aussi le lieu où réside le tombeau de Herluin. Les visites y sont possibles tout au long de l'année.
Date de création : 25/01/2007 18:15
Contributions de Amandine Neirinck
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