Histoire Ile Maurice : une longue marche vers l’indépendance

Terre accueillant des milliers de visiteurs venus y passer des vacances de rêve, l'île Maurice a acquis son indépendance en 1968 après avoir été occupée successivement par plusieurs Pays dont la France. Plages de sable blanc et eau turquoise font de l'île Maurice une destination de choix. On y atterrit aussi pour découvrir les riches collections des musées de Port-Louis, la capitale, s'adonner à la randonnée pédestre ou encore visiter le fabuleux Jardin de Pamplemousses, véritable paradis pour les botanistes. Située dans l'archipel des Mascareignes, près de Madagascar, la Réunion et les Seychelles, l'île Maurice auraient connu ses premiers visiteurs, les Phéniciens venus du Liban, vers 2000 ans avant Jésus Christ. Puis, selon certaines sources, les Arabes ont débarqué sur l'île vers le XIVème siècle. La légende dit qu'un cyclone les auraient détourné de leur route habituelle. Toujours selon la légende, en raison de la grande distance avec leurs lieux d'habitation et de la faible population –ne permettant pas d'établir un commerce-, les Arabes ne se seraient jamais installés sur l'île Maurice. L'arrivée des navigateurs portugais, au XVIème siècle, constitue la première étape de la colonisation par des forces européennes dans l'histoire de l'île Maurice. Les Portugais s'établissent sur l'île vers 1505 mais ce sont les Hollandais, à partir de 1598, qui en font une colonie. Plusieurs tentatives de colonisation eurent lieu mais furent stoppées en raison des dégâts provoqués par les cyclones et les maladies. Pour rendre hommage au prince hollandais Maurice de Nassau, les colonisateurs appelèrent cet endroit... Maurice. Si les Hollandais introduisirent la culture de la canne à sucre, ils firent aussi des ravages en coupant les forêts d'ébène et en faisant disparaître le dodo, un oiseau chassé pour sa chair. Puis, en 1715, les Français prennent possession de l'île Maurice qu'ils rebaptisent l'île de France. Fleuron de l'empire colonial français, l'île Maurice est d'abord gérée par la Compagnie des Indes puis par le roi. La nomination au poste de gouverneur de Bertrand François Mahé, comte de la Bourdonnais en 1735 ouvre une ère de prospérité : il améliore les installations portuaires, fait construire un hôpital, réintroduit la canne à sucre, établit l'industrie du coton et de l'indigo. Autre figure de la période française dans l'histoire de l'île Maurice, Pierre Poivre, missionnaire catholique devenu aventurier, redonne un certain essor à l'île délaissée par le pouvoir royal. Nommé Intendant général en 1766, Pierre Poivre crée par ailleurs le Jardin de Pamplemousses où il acclimate des épices telles la muscade, le poivre et la cannelle. En 1810, les Britanniques occupent l'île et lui donnent le nom de Mauritius. Ils ne chassent pas pour autant tous les Français dont une partie -grands propriétaires fonciers- demeure sur l'île. Les Britanniques développent la culture de la canne à sucre où les esclaves travaillent, bientôt remplacés, après l'abolition de l'esclavage en 1835, par des Indiens et des Chinois, sous contrat. L'île Maurice demeure sous l'autorité britannique jusqu'au 12 mars 1968, date importante de l'histoire de l'île Maurice puisqu'elle accède alors officiellement à son indépendance. Demeurant au sein du marche du Commonwealth, l'île Maurice est devenue en 1992 une République.

Date de création : 29/01/2007 11:01
Contributions de Chris

Votez cet article :