New Hampshire : un état américain captivant

On le connaît mal, mais le New Hampshire est sans doute l'un des états des Etats-Unis d'Amérique des plus merveilleux. Près de 1300 lacs parcourent une côte de 30 kilomètres bordée par l'Atlantique. L'histoire coloniale des Etats-Unis est là, dans chaque ruelle, près des ponts couverts si romantiques, non loin des routes de campagne regorgeant d'ocre et de pourpre des arbres à chaque automne se mêlant au granit sombre présent dans tous ses paysages. Bordé par le Québec, le Vermont, le Maine, l'Atlantique et le Massachusetts, le New Hampshire est appelé « The Granite State » et a une superficie d'environ 24 000 km2 (110 kms de large sur 305 kms de long) pour plus d'1,2 million d'habitants, soit une densité de 53,2 habitants au km2. Sa capitale est Concord et sa plus grande ville Manchester. Son histoire officiellement date de 1623, date à laquelle des Anglais colonisèrent l'estuaire de la Piscataqua River. Venant de Boston au Massachusetts, des exilés fondèrent la première ville de l'état : Exeter en 1638. Sous la domination du Massachusetts pendant quelques années, le New Hampshire devint finalement province royale avant que les Ecossais et Irlandais n'y débarquent en 1719. Ce n'est qu'en 1741 que l'état devint indépendant. Le New Hampshire adhéra à l'Union le 21 juin 1788 devenant ainsi le 9me état des Etats-Unis d'Amérique. C'est sa longue histoire avec les Français du Québec qui a sans doute contribué à ce que le New Hampshire soit le premier état à déclarer la guerre aux Anglais, déclanchant ainsi la guerre d'indépendance. Faisant partie de la Nouvelle-Angleterre, le New Hampshire a pour tradition de voter républicain mais ce vote n'est pas acquis pour autant car les démocrates sont aussi plébiscités comme John Kerry en 2004, d'ailleurs les deux chambres ont basculé du côté démocrate en 2006. Pourtant, la peine de mort y est instaurée dans sa constitution (elle n'est pas appliquée depuis 1976). L'état vit essentiellement du tourisme et pour cause : les lacs et montagnes y sont nombreux comme le lac Winnipesaukee de 188 km2 avec ses stations balnéaires et le Mont Washington qui atteint 1917 m, un record pour le Nord-Est. À noter que c'est la première fois qu'un train à vapeur pouvait grimper une telle pente (Cog Railway). Autre spécificité : le Mont Monadnock qui est le plus escaladé des Etats-Unis. Concord, la capitale, abrite les plus vieux bâtiments législatifs de la Fédération et sont toujours occupés par les chambres actuelles. Autre curiosité, l'ancienne silhouette du Vieil homme de la Montagne en granit, la pierre du Pays, qui mesurait 16 m, rien que pour le visage mais qui s'est effondrée récemment en 2003. Un musée peut être visité à proximité dans le Franconia Norch State Park. Empreintez le Kangamagus Highway, une route spectaculaire entre Lincoln et Conway. Arrêtez-vous aussi à Canterbury pour rendre visite à la dernière communauté des Quaker et finissez par Portsmouth, un des plus vieux ports et un centre de construction navale datant de l'époque coloniale. Le New Hampshire possède aussi quelques belles plages. Même si l'état est petit, il mérite le détour rien que pour son histoire.

Date de création : 30/01/2007 17:22
Contributions de Catherine

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