On dit de l'Oklahoma qu'il s'agit d'un état presque intact puisqu'il a pu préserver la culture Indienne d'origine ainsi que ses traditions. Son nom est d'ailleurs d'origine Indienne de la tribu Choctaw, Oklahoma signifiant « Homme rouge », donc probablement « Peaux-Rouges » comme on les a plus tard surnommés. C'est aussi le
Pays des bisons, des chevaux et du bétail. D'ailleurs le drapeau de l'Etat représente un bouclier Indien, une branche d'
olivier et un calumet de la paix. Au nord se trouvent le
Colorado et le
Kansas, à l'ouest le
Nouveau-Mexique, au sud le
texas et à l'est le
Missouri et l'
Arkansas. Sa surface est de 181 000 km2 (355 kms de large sur 645 kms de long) et sa population compte 3,5 millions d'habitants, la capitale de l'état étant Oklahoma City. Les premiers explorateurs furent les Espagnols et les Français avant que ces derniers ne cèdent toute la zone aux Américains en 1803. Ensuite, le territoire fut une sorte d'immense réserve en 1817 pour toutes les tribus indiennes chassées des autres états. On y trouvait pêle-mêle les Cherokee de
Géorgie, les Séminoles de
Floride ou encore les Chickasaws de
Louisiane avant que bien d'autres tribus les rejoignent provenant de chaque coin des Etats-Unis. Beaucoup d'entre eux moururent lors de leur transfert quand ils n'étaient pas parqués dans des camps de
Travail... Même si la comparaison semble osée, ce furent les premières déportations et les premiers camps de concentration à grande échelle de l'histoire de l'humanité. Évidemment, il n'y avait pas de chambres à gaz et les enfants n'étaient pas séparés de leurs parents mais la volonté d'éradication d'une population humaine était bien réelle. L'Oklahoma fut d'ailleurs baptisé « Territoire Indien ». Lors de la
guerre de Sécession, les deux camps se disputèrent le territoire puis ce que les Américains appellent des « traités » en 1866 diminuèrent de moitié les terres destinées aux Indiens. D'autres tribus y furent parquées comme les
Ottawas et les Wichitas. Finalement, les terres ne furent plus l'apanage des Indiens en 1890 et des milliers de colons s'y installèrent. L'Oklahoma adhéra ainsi à l'Union le 16 novembre 1907, devenant ainsi le 46me état des
Etats-Unis d'
Amérique. Le phénomène s'amplifia lors de la découverte de champs pétrolifères en 1920. Dès lors, les Indiens n'eurent plus aucun territoire à eux. L'Oklahoma, tant par son histoire que par sa géographie est un état complètement dépaysant puisqu'on y trouve de grandes plaines pour l'élevage, des collines au centre, des montages et des vallées au nord-est et une grande zone de plaines près du Golfe du
Mexique. Les lacs et rivières y sont également très nombreux. Au plan
Politique, l'Oklahoma est considéré comme un bastion républicain à l'échelle nationale bien que localement, l'exécutif soit démocrate. Étant donné la diversité des ressources, l'état est agricole et zone d'élevage mais aussi industriel avec des industries pétrolières, chimiques mais aussi de pointe comme le secteur spatial et électronique. Si vous voulez visiter l'Oklahoma, sachez qu'il est le point de rencontre de 67 tribus indiennes dont la plupart y vivent encore. Les assemblées et manifestations y sont nombreuses particulièrement en été avec le fameux « Red Earth » à
Oklahoma City. L'esprit « cow-boy » est aussi bien représenté avec des festivals comme le National Cowboy hall of fame et le Western heritage center. Vous allez vous plonger complètement et véritablement dans l'esprit des bons vieux films « Western ». La ville de Tulsa, capitale pétrolière, abrite la plus grande population indienne. Pawnee, à une cinquantaine de kilomètres de
Tulsa, est un ancien relais de pionniers : vous pourrez admirer le Pawnee Bill museum mais aussi les buffles qui déambulent tranquillement dans le parc de la ville. Mais l'Oklahoma, c'est aussi un état naturel propice aux
randonnées avec 56 parcs et 5 réserves naturelles traversés par la fameuse
Route 66, l'historique voie d'accès des premiers pionniers traversant l'
Amérique du Nord.
Date de création : 02/02/2007 13:49
Contributions de Catherine
Oklahoma
Il y a environ 6 mois, Aquadesign publiait cet article :
Rubrique > Voyage étranger (1012 sites)
Oregon, les plages, les grottes et les anciens volcans : une nature magique
