Tennessee : la nature, la Country music, le Blues, le Rock’n roll et Elvis

Quand on évoque le Tennessee, c'est pour parler des vieux bateaux à roues, des rivières, des cabanes ici ou là, des montagnes, des terres agricoles et aussi de la Country music et du rock‘n roll. Situé au sud des Etats-Unis, le Tennessee est bordé par le Kentucky, la Virginie, la Caroline du Nord, et plus au sud par la Géorgie, l'Alabama, le Mississippi. L'ouest est délimité par l'Arkansas et le Missouri. Bien que la plus grande ville soit Memphis, la capitale est Nashville et ces deux noms résonnent de musiques blues, country et rock. D'une superficie de 110 000 km2 (195 kms de large sur 710 kms de long), le Tennessee abrite près de 6 millions d'habitants. C'est donc un état moyennement peuplé. Il s'agit du 16e état qui a rejoint l'Union le 1er juin 1796.L'état était habité, avant l'arrivée des Espagnols et des Français, par des tribus indiennes Chichasaws, Creeks et Cherokees. Après le traité de Paris en 1763, la région devint anglaise et une première colonie s'installa à Watanga et une ville, Jonesboro fut créée en 1779. Après l'indépendance, le Tennessee fut divisé en deux parties, l'une rejoignant la Caroline du Nord, l'autre prenant le nom de l'état de Franklin avant que le territoire n'intègre l'Union. Les Indiens furent chassés et se dirigèrent vers l'ouest. Les colons fondèrent de grandes plantations de tabac et de coton qu'ils faisaient fonctionner grâce aux esclaves. Les grands planteurs durent se résoudre à rejoindre les Confédérés lors de la guerre de Sécession et la région fut le théâtre de nombreuses batailles. Premier état à être réadmis dans l'Union, le Tennessee vit naître le Ku Klux Klan. Au plan Politique aujourd'hui, l'état est assez conservateur bien qu'étant partagé entre les deux grands partis américains. Surtout connu grâce à Nashville, capitale du rock, le Tennessee s'est ensuite développé dans les arts musicaux : pratiquement toutes les stars du rock enregistrent à Nashville. L'état vit aussi de ses ressources minières et de la fabrication du Whisky. Visitez l'état vous prendra quelques semaines car les paysages sont très divers. Commencez par les montagnes de la Cherokee National Forest et la vallée de la rivière Tennessee. Vous apprécierez le lac Watauga près de la petite ville de Butler ainsi que le lac Holston mais aussi de très jolis villages comme Mountain City, Trade ou encore Shady Valley. Le Parc National de Great Smoky Mountains, au sud du Tennessee, est l'un des plus beaux parcs naturels des Etats-Unis. D'ailleurs, cette chaîne de montagnes envahie par les brumes était autrefois vénérée par les Indiens. Ces 200 000 hectares nichés dans les monts Appalaches sont le paradis des randonneurs avec des panoramas sublimes que l'on peut admirer en empruntant le sentier des Appalaches qui conduit au Mont Le Conte à 1 800 m d'altitude. À 10 kms environ de la petite ville de Chattanooga se trouve Lookout Moutain ; vous pourrez admirer les Rock City Gardens et aussi une cascade souterraine impressionnante : Ruby Falls. Bien sûr, ne manquez pas de visiter Nashville, berceau de la musique country si vous voulez tout savoir de cette musique américaine, mais aussi Opryland, un très grand parc qui propose des spectacles et attractions autour de la country. Memphis est aussi incontournable pour qui aime Elvis Presley et le rock'n roll. Le manoir des Presley est visité par les fans du monde entier. Le blues n'est pas en reste avec Beale Street et le Home of the Blues. Memphis est aussi un grand port sur le Mississippi et il vous sera possible de faire un tour en bateau à vapeur. Quant aux passionnés d'histoire, ils pourront se recueillir au National Civil Rights Museum érigé à l'endroit où le défenseur des droits des Noirs, Martin Luther King, fut assassiné.

Date de création : 03/02/2007 09:42
Contributions de Catherine

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