Wisconsin, l’époque glaciaire, les grands lacs et les forêts

Situé au nord-est des Etats-Unis, le Wisconsin est bordé par les grands lacs (Supérieur et Michigan) et les Etats du Michigan, de l'Illinois, de l'Iowa et du Minnesota. Sa capitale est Madison. D'une superficie de 170 000 km2 (420 kms de large sur 500 km de long), il est peuplé d'environ 5,5 millions d'habitants. C'est le Français Jean Nicolet qui fut le premier explorateur en 1634. Une première colonie, Green Bay, fut fondée avant d'accueillir les Allemands, Scandinaves et les Suisses. Le Wisconsin fut cédé aux Anglais en 1763 pour devenir territoire américain après la guerre d'Indépendance en 1783. Il fut le 30me état à rejoindre la Fédération le 29 mai 1848. Les Suisses y apportèrent l'industrie laitière et fromagère et les Allemands... la bière. Le Pays est aujourd'hui reconnu pour ces deux activités. Il a également été le terrain privilégié de l'époque glaciaire qui a formé nombre de cuvettes et de dépôts fertiles. Les cours d'eau y sont nombreux (Mississippi, Wisconsin, Saint Croix) ainsi que les lacs intérieurs (Winnebago). Le climat y est rude et les forêts représentent près de 43 % des terres. Sensible à l'environnement, l'état va faire construire un très grand parc à éoliennes qui devrait couvrir 10 % de la consommation d'électricité de l'état d'ici 2015. Politiquement, le Wisconsin est imprévisible et les choix démocrates de ces dernières années l'ont été sur le fil. Une fois démocrate, une fois républicain, l'état est plutôt situé au centre-droit. L'économie est surtout basée sur l'agriculture (élevage et céréales), sur l'exploitation forestière et sur les mines de fer, cuivre, or, argent, plomb et zinc. De fait, l'industrie est essentiellement agroalimentaire, mécanique, métallurgique et forestière bien que le secteur électrique et électronique y soit bien présent (les principaux centres industriels sont Milwaukee et Madison). Au plan touristique, les atouts du Wisconsin ne manquent pas. Milwaukee est la plus grande ville. Ce grand port, qui faisait jadis commerce de fourrures, est baigné par le lac Michigan. On y trouve un grand centre culturel allemand. À visiter : l'église Orthodoxe Grecque et son dôme bleu haut de 14 m. Le Milwaukee Public Museum expose les premières traces de l'homme jusqu'aux nouvelles civilisations. Cette ville est aussi la capitale de la bière et l'on peut y visiter des caves et brasseries. Évidemment, le lac Michigan est accessible pour des tours en car-ferry. Madison, la capitale, abrite le capitole en dôme de granite et non loin, se trouve encore une vieille colonie suisse très typique (New Glarus). Spring Green abrite Taliesin, oeuvre de l'architecte Lloyd Wright, devenue domaine national. Eagle, au sud, vous offre à visiter un grand musée en plein air avec près de 50 bâtiments datant du XIXe siècle. Quant au nord de l'état, sur le lac supérieur, l'Apostle Islands National Lakeshore est un paradis pour les amateurs de canoë-kayak, de voile, de pêche sur cet archipel magnifique comportant 22 petites îles tranquilles que vous pouvez très bien visiter en famille.

Date de création : 06/02/2007 12:42
Contributions de Catherine

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