La mer Egée constitue une mer intérieure intégrée au bassin méditerranéen. Elle se situe entre l'
Europe et l'
Asie, la
Crète en délimitant le sud, le détroit des Dardanelles le nord, la Grèce l'ouest, et la Turquie l'ouest. La mer Egée est large de
400 kilomètres au maximum d'est en ouest, et de 600 kilomètres du nord au sud.
La mer Egée se voit ainsi baptisée au XIXe siècle. Elle doit son nom au roi Egée, qui selon la mythologie romaine, s'y serait jeté pour y mourir croyant son fils Thésée mort alors que celui-ci revenait de Crête.
Durant toute l'Antiquité, la mer Egée fut le
théâtre du florissant commerce maritime des Grecs. A partir de 167, la mer Egée et ses côtes se voient intégrer à l'Empire romain. Le
Moyen-Âge voit ses côtes se partager entre Grecs, Turcs et Etats latins. En 1830, la Grèce gagne son indépendance et se sépare de
l'Empire ottoman. La mer Egée et les nombreuses îles qu'elle abrite deviennent alors des sujets de conflits entre les deux états.
Jusqu'en 1922, les côtes est, ouest et nord de la mer Egée ainsi que ses nombreuses îles sont en grande majorité peuplées de Grecs. Le traité de
Lausanne vint en chambouler l'organisation en confiant la côte orientale à Turquie et en provoquant de nombreux déplacements de population.
La mer Egée héberge de nombreuses îles, dont la plus grande et réputée est bien entendu la
Crête. Au nord, les six îles principales ont pour nom Thasos, Samothrace, Lemnos, Lesbos, Chios et Samos. Elles appartiennent à la
Grèce et leur capitale est Mytilène. Deux autres îles, Imbros et Ténédos, sont elles la possession de la
Turquie. A l'ouest, tout près de la côte grecque, les îles Sporades sont également réputées. Quant aux Cyclades et à
Rhodes, elles ont rendu
la mer Egée célèbre à travers le monde entier.
Date de création : 07/02/2007 15:23
Contributions de Cathy
La mer Egée
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