Capitale de l'Alabama, Montgomery (plus de 200 000 habitants) est la ville la plus peuplée de l'état derrière Birmingham. La population est pour moitié d'origine afro-américaine et de blancs. Située au centre sud de l'Alabama, sur le fleuve du même nom, Montgomery a joué un grand rôle lors de la guerre de Sécession. Plus encore, elle a été le point de départ de
l'insurrection des Noirs, mouvement qui deviendra national avec le célèbre boycott des Bus, à l'initiative de Rosa Parks et de
Martin Luther King. Le célèbre général Richard Montgomery, mourut lors de la Guerre d'Indépendance des Etats-Unis qui opposa les 13 colonies anglaises à la
Grande-Bretagne de 1775 à 1783 sous la houlette de
George Washington. Se battant sur le front nord, plus spécialement dans le Québec, il avait pris auparavant les forts français du
lac Champlain puis
Montréal. Après s'être battu aussi à
la Martinique et à
La Havane, il s'installa à
New York avant d'être missionné pour se battre à nouveau au
Québec, mourant touché par l'artillerie britannique dès 1775. Devenant un exemple patriotique, Montgomery a ainsi donné son nom à de multiples villes des Etats-Unis, dont la capitale de l'Alabama. La ville reçut ce nom en 1819. Lors de la
guerre de Sécession opposant les Nordistes abolitionnistes et les Sudistes esclavagistes, Montgomery abrita le premier lieu de réunion de la Confédération dans la maison de
Jefferson Davis qu'il est possible de visiter « First White House of the Confederacy.
Le Capitole, un bâtiment monumental, est également à visiter. La ville est aussi connue pour le conflit des Noirs contre la ségrégation.Notamment, le 1er décembre 1955,
Rosa Parks refusa d'y laisser sa place à un blanc dans un autobus, ce qui provoquera un mouvement général, non seulement dans la ville, mais dans tous les
Etats-Unis pour arriver quelques années après aux « Civil Rights Act » en 1964 qui interdit toute ségrégation dans les lieux publics puis au « Voting Rights Act » en 1965 qui permit à tous les Noirs de devenir électeurs. Un Mémorial des droits civiques fait référence à cette longue bataille (ouvert en 1989). Montgomery est aussi une ville d'art qui abrite le « Museum of Fine Arts » et organise l'
Alabama -
Shakespeare - Festival. À noter, qu'elle est la vielle de
naissance de Nat King Cole (1919) le célèbre pianiste et
chanteur de
jazz. Pourtant, à Montgomery comme dans de nombreuses villes américaines, les petits commerces ont peu à peu déserté le centre ville dont les vitrines sont transformées en fresques murales.
Date de création : 10/02/2007 12:55
Contributions de Catherine
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Birmingham, ville principale de l’Alabama, un des centres de la lutte contre la ségrégation raciale
