Le Parc national Denali-Mont MacKinley en Alaska, une merveilleuse nature sauvage

Le Mont McKinley en Alaska est le point le plus élevé des Etats-Unis puisqu'il culmine à 6 180 mètres. Quant au Parc Denali-Mont MacKinley, il s'agit du plus grand parc national après Yellowstone. À 400 kms au sud du cercle polaire arctique, des immensités glaciaires sont recouvertes de forêts et parsemées de lacs. Le parc national est situé au centre-sud de l'Alaska entre Anchorage et Fairbanks. Les sommets jumeaux du Mont McKinley furent escaladés en 1913 pour la première fois. Cette montagne majestueuse baptisée « Denali » par les Indiens (« Celui qui est haut »), se différencie du reste de la chaîne de l'Alaska Range, cette immense barrière de 930 kms qui traverse tout le sud de l'état. La ruée vers l'or attira de nombreux trappeurs, l'un des premiers fut William Dickey, bien connu dans la région. Durant l'été, le jour peut durer pendant 22 heures et les températures peuvent grimper jusqu'à 26 degrés ! Une mesure exceptionnelle a été prise pour maintenir la nature dans ce lieu hors du commun : les véhicules ne peuvent s'aventurer au-delà des 24 premiers kilomètres de l'unique voie longue de 140 kms, qui chemine à travers le parc. La faune peut s'y ébattre librement dont 130 espèces d'Oiseaux et des milliers de caribous qui traversent la toundra en troupeaux qui comptent parfois 2000 individus. Par ailleurs, on a dénombré 37 espèces de mammifères dont des loups à la poursuite des élans et un peu plus haut, des moutons appelés bighorns qui ressemblent à des béliers sauvages sautant de rocher en rocher ainsi que des mouflons. Les forêts de sapins noirs abritent une multitude d'animaux dont des ours grizzlis. Les hauteurs du Mont Mc Kinley sont enveloppées de neiges éternelles que l'on peut admirer depuis Anchorage, située à 380 kms. Des pans entiers du parc naturel possèdent un sol gelé depuis des millénaires et il n'est pas rare de tomber sur des coulées glaciaires énormes qui s'arrêtent à quelques centaines de mètres de la route principale... Impressionnant ! Il est bien sûr déconseillé de se rendre au Parc National Denali en hiver : les températures peuvent descendre jusqu'à -45 et beaucoup d'animaux hibernent. Par contre, en été, vous est proposée une croisière en bateau à roue à aubes sur la magnifique rivière Chena, un voyage pittoresque à travers la nature. Le parc est ouvert de fin avril à mi-septembre où vous pourrez trouver des campings aménagés et la possibilité d'acheter un pass de 7 jours à des tarifs très attractifs.

Date de création : 11/02/2007 17:36
Contributions de Catherine

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