Ville de Calais: une ville marquée par l’histoire

Porte vers la Grande-Bretagne, Calais est une commune française, sous-préfecture du département du Pas-de-Calais dans la région Nord-Pas-de-Calais. Française depuis 1558, la ville fut auparavant possession anglaise. L'histoire de Calais est d'ailleurs marquée par un épisode lié au début de la domination anglaise en 1347. C'est après un siège de onze mois que la ville tomba aux mains de son envahisseur. Exaspéré de la résistance calaisienne, le roi Edouard III d'Angleterre décida de tuer la population puis se ravisa. En échange de la vie sauve des habitants, il exigea que des bourgeois viennent lui donner les clés de la ville et précisa qu'ils devaient aller à sa rencontre pieds nus et portant une corde au cou... pour être pendus. La légende dit que son épouse, émue, demanda au roi de les épargner. Edouard III revint sur sa décision mais envoya en exil les habitants qui refusaient de prêter serment d'allégeance et fit venir à leur place des Anglais. Cet épisode tragique de l'histoire de Calais a été immortalisé par le sculpteur Auguste Rodin qui créa en 1895 une célèbre statue de bronze intitulée les Bourgeois de Calais trônant sur la place de l'hôtel de ville. Et si Calais a été détruit à 90% pendant la deuxième guerre mondiale, la cité possède encore des monuments remarquables tel son beffroi, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Adossé à l'Hôtel de ville, le beffroi de Calais a été bâti entre 1911 et 1925 et s'élève à 75 mètres. Outre la découverte du beffroi, un séjour à Calais doit également comporter une visite du musée des Beaux-Arts et de la dentelle qui abrite notamment une exposition permanente sur la dentelle. Il faut dire que cette industrie fit la gloire de la ville et employa près de 40 000 personnes au début du XXème siècle. La réputation de la dentelle de Calais n'est d'ailleurs plus à faire et de grands noms de la haute couture l'ont utilisée pour certaines de leurs créations. Calais, c'est aussi sa plage et son camping municipal qui accueille les voyageurs à 200 mètres de la mer. La région de Calais offre par ailleurs de multiples sites à découvrir parmi lesquels figurent le site des deux Caps (cap Blanc nez et cap Gris nez) et des réserves naturelles comme le platier d'Oye qui accueille de nombreuses espèces d'Oiseaux. Calais se trouve aussi près du Parc Naturel Régional des Caps et Marais d'Opale qui accueille d'innombrables sentiers de randonnée pédestre.

Date de création : 14/02/2007 16:45
Contributions de Chris

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Ville de Calais Données générales sur Calais

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à Calais

Pas-de-Calais (62)
Région	Nord-Pas-de-Calais
Préfecture	Arras
Sous-préfecture(s)	Béthune Boulogne-sur-Mer Calais Lens Montreuil Saint-Omer
Population totale	1 441 568 hab. (1999)
Densité	216 hab./km²
Superficie	6 671 km²
Arrondissements	7
Cantons	77
Intercommunalités	45
Communes	894

Région Nord-Pas-de-Calais
Départements	Nord (59) Pas-de-Calais (62)
Préfecture	Lille
Population totale	4 026 000 hab. (2004)
Densité	324 hab/km²
Superficie	12 414 km²
Arrondissements	13
Cantons	156
Communes	1546