Molenbeek-Saint-Jean est une commune située dans la proche banlieue au nord-ouest de Bruxelles, la capitale de la
Belgique. Sa superficie est de 5,89 km², et elle compte près de 81 430 habitants.
Au
Moyen-Âge, Molenbeek-Saint-Jean était un village agricole d'importance notable. Il doit son nom au
ruisseau, traduit par « beek » en flamand, qui le traverse, et aux deux moulins, traduits par « molen », qu'il héberge sur ses terres. Moelenbeek-Saint-Jean abritait alors la source Sainte Gertrude, réputée pour ses pouvoirs miraculeux, qui attirait chaque année jusqu'à 60 000 pèlerins, dont beaucoup d'épileptiques. Au XIIIe siècle, Molenbeek-Saint-Jean perd son autonomie et se voit soumise à l'autorité de
Bruxelles, qui ne prendra fin qu'en 1785. Au XVIe siècle, la destruction de la grande église dédiée à Saint Jean Baptiste entraîne la décadence de la paroisse. Molenbeek-Saint-Jean perd de nombreux territoires au profit de
Bruxelles, et se voit réduit au rang de petit bourg rural. Ce n'est qu'au XVIIIe siècle que la révolution industrielle va impulser le développement de la commune. Le canal de
Charleroi, ouvert à la navigation, incite entreprises et commerces à venir s'implanter à Molenbeek-Saint-Jean. Les travailleurs affluent au village, dont la population s'enfle rapidement. Leurs conditions de vie misérables marque une période noire de la commune. Molenbeek-Saint-Jean se situe au confluent de nombreuses voies de communication, la commune est très bien desservie par les transports et la main d'oeuvre y est abondante. Les entreprises affluent donc en masse. Au XXe siècle, Molenbeek-Saint-Jean commence à décliner. Les entreprises partent s'installer plus au nord, et le prix des terrains chute. De nombreux projets immobiliers, urbanistique et commerciaux sont aujourd'hui en oeuvre pour faire prendre à la ville un nouveau départ.
Date de création : 20/02/2007 16:30
Contributions de Cathy
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