Les Mandans, une tribu amérindienne méconnue au Dakota du Nord

Quant on évoque les Amérindiens, on parle souvent des Sioux, des Apaches, des Cheyennes mais personne ou presque, ne connaît le nom des Mandans. Etablie au Dakota du Nord, cette tribu avait une grande culture basée sur l'agriculture et le commerce. Ils étaient si différents de leurs congénères que d'aucuns ont prétendu qu'ils étaient de souche Européenne. Il paraît qu'ils seraient issus du Prince Gallois Madoc, selon des manuscrits écrits en 1169 (ils sont conservés à l'abbaye de Conway). Ce Prince aurait accosté en Alabama, bien avant Christophe Colomb, puis serait reparti au Pays de Galles pour prendre des renforts. Dix vaisseaux et 300 hommes partirent pour l'aventure, accostèrent et naviguèrent sur le Mississippi et le fleuve Ohio, se posant enfin sur le Missouri. L'histoire dit que les Mandans étaient des Indiens blancs, blonds, aux yeux bleus. Il paraît là encore, (il convient d'être prudent dans les histoires retransmises) qu'ils établirent de très grandes maisons qui n'avaient rien à voir avec les tipis des tribus avoisinantes. Puis soudain, les Mandans disparurent avec leurs coutumes et leurs savoirs (peut-être ont-ils été absorbés par les Anglo-Saxons du XIXe siècle ?). Les explorateurs Lewis et Clark ont séjourné chez les Mandans durant l'hiver 1804-1805. Mais les explorateurs n'avaient pas que des qualités et ils apportèrent avec eux de graves maladies dont la variole et la rougeole qui ont décimé les populations autochtones. Les survivants de la tribu Mandas se réfugièrent chez les Hidatsas et les Arikaras donnant ainsi naissance à la Nation Mandan. Les colons européens arrivèrent dans l'Ouest fin du XIXe siècle et les Mandans furent parqués dans une réserve. Selon la légende, Madoc était un prince gallois, fils d'Owain Gwynedd, qui aurait découvert l'Amérique en 1170 et aurait dès lors engendré une race d'Indiens inconnue jusqu'alors. Ce que l'on sait, c'est que Owain Gwynedd a réellement existé, par contre il n'en est pas de même pour Madoc et rien n'est prouvé sur ce drôle de voyage. Restent quand même les témoignages de Lewis et Clark sur ces rencontres, on ne peut plus bizarres sur ce lointain continent, d'Indiens ayant toutes les coutumes des Amérindiens mais un savoir inexplicable pour l'époque, tout en étant blonds aux yeux bleus...

Date de création : 20/02/2007 19:42
Contributions de Catherine

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