Savannah, en Géorgie : une ville réputée pour être la plus belle des Etats-Unis

Savannah est l'une des plus jolies villes des Etats-Unis, tout au moins c'est comme cela qu'elle est décrite en Europe. En effet, il s'agit d'une très vieille colonie fondée en 1733 par des Britanniques et des Ecossais débarquant du navire « Anne ». S'y implantèrent également des familles juives d'Espagne et du Portugal ainsi que d'autres immigrés irlandais. Les Français arrivèrent au XIXe siècle. Savannah est donc considérée encore aujourd'hui comme une ville très cosmopolite à la population diversifiée. Dès le début, les plans de Savannah furent pensés pour laisser place aux parcs publics et jardins. Il paraît qu'il s'agit de la première ville vraiment pensée de manière architecturale. Miraculeusement épargnés par les soldats de l'Union lors de la guerre de Sécession par le général Sherman, ses bâtiments anciens sont toujours debout aujourd'hui, même si après la guerre civile, la ville déclina fortement. Pourtant, sa restauration récente (qui débuta en 1955) a fait de Savannah qui compte 130 000 habitants (plus de 310 000 avec ses banlieues), une ville authentique et pleine de charme. Pour les Européens, elle représente la ville du Vieux Sud Américain, près des côtes, avec un climat chaud et humide. Le centre-ville abrite le cimetière colonial et la très belle cathédrale Saint-Jean Baptiste de style gothique fondée par les Français en 1802. Savannah attire de nombreux touristes pour son architecture à la fois coloniale et sudiste. Évidemment, le livre et le film dont elle a fait l'objet n'y sont pas pour rien. « Minuit dans le jardin du bien et du mal » de Clint Eastwood attire les visiteurs à la recherche de quelques indices dans le cimetière Bonaventure ou à Mercer House. Les amateurs d'histoire s'y pressent pour visiter une plantation bien réelle mais aussi ses nombreux musées ainsi que les vieilles demeures de type colonial. Les restaurants cinq étoiles la parcourent ainsi que d'élégantes auberges historiques. Située à 400 kms d'Atlanta, à l'embouchure de Savannah River et à quelques kilomètres de l'océan Atlantique, la ville est pourtant bâtie sur des territoires marécageux avec une végétation luxuriante. Son passé de première ville de Géorgie a laissé ses traces avec ses anciens squares et son port qui était, à l'époque du Nouveau Monde, l'un des plus florissants d'Amérique du Nord. On y trouve aussi des traces des anciens champs de coton qui employaient des milliers d'Africains en tant qu'esclaves. A noter également que la renommée de Savannah est due aussi au Savannah College of Arts and Design, une des plus grandes écoles d'art des Etats-Unis. Pas étonnant que la ville accueille environ 5,6 millions de visiteurs par an, l'activité touristique représentant un pilier essentiel de l'économie de Savannah.

Date de création : 01/03/2007 17:42
Contributions de Catherine

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