Bejaia : Carrefour de civilisations qui s'entrechoquent à travers les siècles.

Bejaia est une ville et port du nord-est de l'Algérie, chef-lieu de la wilaya de Bejaia, à l'est de la Grande Kabylie sur la mer Méditerranée. Les principales productions locales sont le vin, les minéraux, la laine, les peaux. Situé au débouché d'un important oléoduc (Hassi Messaoud), le port de Bejaia exporte des hydrocarbures. Fondée par les Carthaginois, la ville devint un important carrefour commercial et une base militaire de l'Empire romain. Au Ve siècle, Gaiséric, le roi des Vandales, s'en empara et l'entoura de fortifications. Mais la fondation de Bejaia a aussi commencé par une légende comme ce fut le cas de nombreuses villes glorieuses : Hercule, avant d'aller a Gibraltar pour édifier Tanger et poser les bases des fameuses colonnes auxquelles il a laissé son nom, aurait habité la grande grotte dont on a jamais réussi à atteindre le fond, au dessus du village Dar-Nacer à proximité de Bejaia. Il aurait tellement importuné les habitants, forcés de subvenir à son incroyable appétit, qu'ils auraient préparé un plat de fèves tellement épicées qu'il faillit s'étouffer. Obligé de redescendre à la rivière pour étancher sa soif, il aurait remonté le cours d'eau si vite qu'il en aurait fait baisser son niveau avant de disparaître dans la région. Occupée ensuite par les Berbères, la ville devint, en 1062, la capitale d'une dynastie berbère et demeura pendant de nombreuses années l'un des ports les plus importants d'Afrique du Nord. Après une occupation espagnole (1509), puis turque (1555), la ville perdit progressivement de son importance et, au début du XIXe siècle, elle n'était plus qu'une cité en ruines. La tradition veut que Bejaia a été renversée sept fois par des guerres ou par des tremblements de terre ce qui explique pourquoi on est pas étonné de voir des antiquités enfouies sous les ruines. Après les fouilles effectuées sur les flancs de la montagne « Gouraya » qui surplombe la ville, on a pu constater que le site était déjà occupé durant la période préhistorique. Après avoir été prise par les Français en 1833, Bejaia retrouva une certaine prospérité. Le port fut agrandi et remis en état et une ligne ferroviaire fut construite afin de relier la ville au réseau Tunis - Oran. En français, le nom de la ville est « Bougie » , origine quelque peu mystérieuse mais qui pourrait venir du fait que la ville exportait beaucoup de cire d'abeilles (élément qui sert a fabriquer la bougie) vers Gênes en Italie où se trouvait d'importantes fabriques de chandelles. Au XXeme siècle, Bejaia est considérée comme une ville far du Maghreb, moderne, elle donne le ton avec sa diversité culturelle et ouverte sur le modernisme.

Date de création : 05/03/2007 17:34
Contributions de Akim

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