National Gallery de Londres: pleins feux sur la peinture européenne

La National Gallery est le musée d'art qui surplombe la place de Trafalgar Square à Londres. Entre ses murs, se côtoient les plus beaux tableaux d'Europe Occidentale datant de 1250 à 1900. La collection comporte plus de 2300 tableaux appartenant au patrimoine britannique. L'entrée y est gratuite, toutefois certaines expositions temporaires peuvent être payantes. La National Gallery renferme quelques uns des plus beaux tableaux au monde mais aussi plusieurs chefs d'oeuvre nationaux comme des peintures de Turner, Constable, ou Gainsborough entre autres. Mais c'est surtout pour sa collection de tableaux étrangers qu'elle se démarque. De Van Gogh à Monet en passant par Botticelli ou Rubens, chacun peut y trouver son bonheur tant les mouvements et les écoles y sont représentés et variés : impressionnisme, post-impressionnisme, renaissance, école italienne et néerlandaise... C'est à John Nash que l'on doit l'idée d'un musée d'art à Londres. La façade du bâtiment fut dessinée par William Wilkins et c'est l'unique partie qui n'a quasiment pas été retouchée depuis la version d'origine. En effet, l'actuelle National Gallery est déjà la troisième version du bâtiment datant de 1832. La majeure partie ayant été modifiée et agrandie au fil des ans. L'actuel directeur est Charles Saumarez Smith. Tout comme la plupart des musées d'art, la National Gallery ne se contente pas d'exposer sa collection permanente : elle reçoit régulièrement des expositions temporaires. En ce moment, par exemple, le peintre français Pierre-Auguste Renoir est mis en lumière grâce à une collection de 70 tableaux représentant des paysages. Curiosité qui devrait attirer les admirateurs du peintre quand on sait qu'il était surtout connu pour ses représentations de personnages. Si vous n'êtes pas sur Londres ce mois-ci, sachez que l'exposition s'envolera pour la National Gallery d'Ottawa au Canada, puis au Philadelphia Museum of Art. Les styles se suivent mais ne se ressemblent pas : peu de temps avant Renoir, c'est Vélasquez qui était la vedette de la National Gallery avec une exposition qui avait attiré plus de 300 000 visiteurs. Un record selon le directeur du musée ! Espérons que Renoir remportera un aussi franc succès ! Et pour les plus jeunes, l'exposition de photographies sur Kate Moss qui se tient depuis le 21 février et qui se clôturera le 28 mai devrait ravir les fans de mode.