Tate Modern: premier musée d'art contemporain de Grande Bretagne

La Tate Modern de Londres est le musée national d'art contemporain de la capitale. Le musée est situé dans l'ancienne centrale électrique de Bankside, conçue à l'origine par Sir Giles Gilbert Scott, architecte de la centrale d'électricité Battersea. Celle-ci fut construite en deux étapes en 1947 puis en 1963. En 1981, après sa fermeture, la centrale fut reconvertie en musée par les architectes Herzog & de Meuron. La partie sud de l'enceinte fut récupérée par la société d'électricité française EDF pour en faire une centrale électrique. Depuis l'ouverture du musée en 2000, les Londoniens et les touristes y affluent. L'entrée aux collections permanentes et à certaines expositions temporaires est gratuite. Les collections permanentes de la Tate Modern se trouvent aux troisième et cinquième étages du bâtiment, tandis que les grandes expositions temporaires ont lieu au quatrième. Au deuxième, un petit espace d'exposition accueille les travaux d'artistes contemporains. Lors de son ouverture en 2000, les collections ne furent pas disposées par ordre chronologique mais selon quatre thématiques :Histoire-Mémoire-Société, Nus-Action-Corps, Paysages-Matière-Environnement, et enfin Vie-Objets. La première partie reconvertie de la Tate Modern, qui concerne les troisièmes et cinquièmes étages du musée, fut inaugurée en mai 2006 et rencontra un franc succès. On peut notamment y voir des collections sur le mouvement abstrait ou sur l'expressionnisme avec des oeuvres de Claude Monet, Anish Kapoor, Barnett Newman, Mark Rothko et Tacita Dean. La salle consacrée à la poésie et au rêve se focalise sur le mouvement surréaliste avec des tableaux de Giorgio de Chirico, Francis Bacon, Louise Bourgeois, ou encore Joseph Beuys. Au cinquième étage, une première salle regroupe des peintures minimalistes et d'art conceptuel d'artistes tels que Carl Andre, Dan Flavin, Sol Lewitt, Martin Creed et Jenny Holzer. La seconde salle rend hommage à l'école cubiste, futuriste et Pop Art avec des toiles de Pablo Picasso, Eugène Atget, Roy Lichtenstein ou encore Andy Warhol. La salle des turbines de la Tate Modern, anciennement salle des générateurs électriques de la centrale d'électricité, accueille des oeuvres d'artistes contemporains. A l'origine, cette partie du musée ne devait ouvrir que pour une durée de cinq ans, mais la collection fut tellement appréciée que son accès y fut prolongé jusqu'en 2008. Pour vous rendre à la Tate Modern, il vous suffit d'emprunter le Millenium Bridge en venant de la cathédrale Saint Paul. L'arrêt de métro le plus proche est la station « Southwark », mais vous pouvez également descendre à « Waterloo Station » ou « Blackfriars Tube » et traverser le Blackfriars Bridge pour y arriver. Une extension pyramidale en verre dédiée à la photographie et à la vidéo devrait encore agrandir l'espace d'exposition de 60%. Les travaux s'estiment à plus de £215 millions et devraient se terminer en 2012.