Louisville, la plus grande ville du Kentucky, la ville des chevaux

Avec près de 700 000 habitants, Louisville, a proximité des chutes de l'Ohio, dépasse de loin Frankfort, la capitale du Kentucky. Fondée en 1778 par John Rogers Clark, Louisville fut nommée ainsi en l'honneur de Louis XVI. D'ailleurs, son emblème est une fleur de lys. Mais, plus qu'historique, cette ville vit une véritable osmose avec les chevaux. En mai se tient la célèbre course « derby à Churchill Downs » et lors de ces paris, les sommes mises en jeu donnent le vertige... On les évalue à près de 15 millions de dollars américains... Le musée du Derby du Kentucky vous attend d'ailleurs et reproduit à l'identique mais sous tous les angles, les grandes courses de chevaux comme si vous y étiez. Louisville, surnommée « porte vers le sud » a un climat tempéré avec des étés chauds et humides (jusqu'à 30°) et des hivers allant jusqu'à -3° (ceci est une moyenne). Il faut faire attention car la région est propice aux tornades et aux grands orages car Louisville se situe dans une cuvette qui prend les nuages en otages et emmagasine la pollution. Enfin... Ce qui est rassurant, c'est qu'une enquête de 2005 nomme Louisville au 7me rang des grandes villes les plus sûres des Etats-Unis au plan de la sécurité. Élevages de chevaux, équipes de baseball, entreprises de torréfaction de tabac... Voilà ce que serait Louisville s'il n'y avait le Speed Art Museum, un vieux musée qui assemble près de 1200 oeuvres en exposition permanente. On y trouve aussi des musées plus atypiques comme le « Frazier International History Museum » et son énorme collection d'armes et de vieilles armures, comprenant aussi des objets historiques appartenant à l'Angleterre ou aux premiers colons des Etats-Unis. Un autre musée de Louisville mérite d'être signalé : le musée des sciences organise des expositions interactives ainsi que des programmes éducatifs. Mais Louisville est aussi une ville « nature » qui comprend 122 parcs et jardins... Imaginez-vous... 122 espaces verts sur une surface de 57 km2 ? C'est énorme pour une ville ! D'autant plus que certains d'entre eux ont été conçus par le créateur de Central Park à New York (Frederick Law Olmsted). Si vous désirez visiter les grands parcs, commencez par Cherokee Park mais surtout, faites un tour à la Jefferson Memorial Forest qui est la plus grande forêt urbaine des Etats-Unis et qui s'étend sur 22 km2. Les amoureux d'histoire iront à Farmington, visiter une maison typiquement fédérale conçue par le grand Thomas Jefferson himself. Après ça, rien ne vaut une petite croisière sur le fleuve Ohio, sur des anciens bateaux tels la « Belle de Louisville » ou le « Star de Louisville » qui vous mèneront peut-être jusqu'à Fort Knox, une énorme réserve d'or des Etats-Unis, ou au musée Patton.

Date de création : 14/03/2007 23:54
Contributions de Catherine

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