Westminster Bridge: vestige au dessus de la Tamise

A la fois piétonnier et routier, le pont de Westminster traverse la Tamise pour relier les quartiers de Westminster et Lambeth à Londres. Le pont actuel, conçu par Thomas Page, fut ouvert en 1862 après huit longues années de construction pour en remplacer un de quinze arches, datant de 1750, et qui était devenu beaucoup trop cher à entretenir. La construction du nouveau pont permit le développement du quartier de South Bank Le pont de Westminster est de style victorien, possède sept arches en fer forgé incrustées de détails gothiques dessinés par Charles Barry (architecte du Palais de Westminster entre autres). A chacune de ses extrémités, se dresse une statue : à l'ouest, l'oeuvre de Thomas Thornycroft, intitulée « Boadicée » représente un char tiré par deux chevaux, scène probablement tirée d'une bataille contre les Romains. Boadicée y est ici semi déifié et accompagné de deux jeunes femmes portant un bouclier. De l'autre côté du pont, un lion de pierre, sculpté en 1837, nous toise de son regard félin. Le pont de Westminster est le seul pont de la Tamise à posséder sept arches et c'est aussi le plus ancien pont du centre de Londres. En 1924, de petites fissures nécessitèrent des réparations, mais depuis son inauguration il y a plus de 150 ans, il n'a pas quasiment pas demandé d'entretien ou de réparations particuliers. Le pont, majoritairement peint en vert, rappelle la couleur des sièges en cuir de la Chambre des Communes qui se trouve dans la partie du Palais de Westminster la plus proche du pont. Contrairement au pont de Lambeth, peint en rouge comme la couleur des sièges de la Chambre des Lords qui se trouve de l'autre côté du Parlement. Le pont de Westminster relie le Palais de Westminster sur le côté ouest de la rivière avec le « County Hall » et le « London Eye » (aussi appelé Millenium Wheel) à l'est. Sur chaque flanc du pont, s'étendent des balustrades en pierre dans lesquelles de petites niches permettent de s'abriter. Si vous n'avez jamais eu l'occasion de voir le pont de Westminster de vos propres yeux, vous l'aurez peut-être aperçu dans le film de science-fiction « 28 Jours Plus Tard » de Danny Boyle : au tout début du film, le personnage principal sort du coma, découvre que la ville a été désertée, et traverse le pont pour partir à la recherche de survivants.