Economie de Londres: un secteur qui se porte bien

Important centre d'affaires internationales et de commerce, la ville de Londres fait partie des trois centres décisifs en matière d'économie mondiale (avec New York et Tokyo). Grâce à sa première position européenne en tant que ville économique, Londres génère environ 20% du PNB britannique, ce qui représentait £219 millions en 2005, tandis que sa zone métropolitaine produit environ un tiers du PNB. Après la Seconde Guerre Mondiale, Londres est passée à une économie de services bien avant les autres villes européennes. Son succès en tant que centre d'affaires et centre industriel repose sur plusieurs facteurs : l'anglais est la langue économique officielle, Londres fut un temps la capitale de l'empire britannique, elle travaille en collaboration avec les Etats-Unis et plusieurs pays asiatiques, sa situation géographique ainsi que son fuseau horaire lui permettent de cumuler heures de bureau locales avec celles d'autres pays, la loi britannique est la plus utilisée dans les affaires internationales, elle possède une infrastructure multiculturelle, ses impôts sont relativement bas en particulier pour les étrangers, elle peut accueillir beaucoup d'entreprises, elle dispose d'une bonne infrastructure en ce qui concerne les transports, et le gouvernement a très peu de pouvoir sur l'économie. Environ 85% de la population active de la métropole londonienne travaillent dans le secteur des services. Un autre demi million des employés travaille dans la fabrication et le bâtiment. Les cinq plus grands quartiers des affaires de Londres sont ceux de la City, Westminster, Canary Wharf, Camden & Islington et Lambeth & Southwark. Le principal secteur d'activités de Londres est celui des finances. Ses exports financiers représentent un apport considérable dans la balance des paiements du Royaume-Uni. Plus de 300 000 personnes travaillent dans le secteur des finances à Londres. La capitale britannique possède plus de 480 banques à l'étranger. Elle bénéficie également du plus grand nombre d'investissements, comparé aux dix autres villes européennes confondues. La City est la plus grand centre d'affaires et de finances d'Europe, et elle a d'ailleurs doublé la ville de New York depuis peu. Beaucoup de banques, de sociétés d'assurances sont implantées à Londres ; Un second quartier financier abritant les sièges de HSBC, Reuters, Barclays, est en train de se développer à Canary Wharf à l'est de la City. La moitié des plus influentes sociétés du Royaume-Uni, et une centaine des plus importantes sociétés européennes ont leur siège dans le centre de Londres. Les grandes sociétés médiatiques et de services professionnels sont concentrées à Londres elles aussi. C'est la chaîne de la BBC qui domine le secteur médiatique, mais d'autres chaînes ont leurs bureaux à l'extérieur de la ville. De nombreux journaux nationaux sont imprimés à Londres. Le tourisme de Londres fait également partie des secteurs les plus actifs. En 2003, il représentait l'équivalent de 350 000 emplois à plein temps. Londres attire toujours autant de touristes : chaque année, ce sont plus de 27 millions de personnes qui y séjournent. Enfin, après avoir été le premier port du monde, le port de Londres est désormais le troisième port au Royaume-Uni.