Située à Burnside près de Tezcuco Plantation qui a malheureusement été complètement détruite en 2002 par un incendie, Houmas Plantation tient son nom des Amérindiens Houmas qui vivaient sur ce territoire avant l'arrivée des colons. Les Houmas vendirent leur terrain à Maurice Conway et Alexandre Latil. À l'époque la
Louisiane était sous
domination espagnole et Latil commença à construire l'arrière d'une maison fin XVIIIe siècle dans un style franco-espagnol. Puis la propriété fut vendue au général Hampton en 1812, l'un des héros de la guerre d'Indépendance qui vivait en
Caroline du Sud. Sa fille et son époux John Smith Preston firent alors construire une magnifique demeure en 1840 dans un style Renaissance grecque. Ils l'appelèrent « Houmas House » en hommage aux Indiens, tout en gardant l'arrière de la maison relié à la demeure principale par un grand passage voûté. La propriété fut vendue en 1858 à un Irlandais, un planteur qui convoitait surtout les 5000 hectares de terres que comportait la propriété : John Burnside acheta en outre 3000 hectares avoisinants. La production de canne à sucre se réalisa donc à grande échelle sur Houmas Plantation d'autant plus que quatre grands moulins furent érigés pour le traitement de la
canne à sucre. Le plus grand producteur de sucre d'
Amérique employait de 600 à 1000 esclaves sur ses terres.Si la guerre de Sécession fut rude pour les propriétés situées aux alentours, Burnside profita de sa nationalité pour obtenir l'immunité. Houmas plantation ne fut donc ni dévastée ni pillée. À la mort de Burnside en 1881, la plantation devient propriété de la
famille Beirne puis du Colonel Miles qui continua la
production atteignant près de 10 millions de tonnes de
sucre par an. À sa
mort en 1899, une fois les terres disséminées et vendues, la magnifique demeure fut laissée à l'abandon. Elle fut rachetée en 1940 avec quelques terres par le docteur George B. Crozat qui habitait à la
Nouvelle-Orléans. Il restaura ainsi la maison. Il est possible de la visiter aujourd'hui et d'admirer sa magnifique
décoration ainsi que ses chênes bicentenaires et une garçonnière extérieure en forme de pigeonnier. Pour en savoir plus : http://www.houmashouse.com
Date de création : 19/03/2007 11:56
Contributions de Catherine
Houmas Plantation
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Taroudant, au Maroc: ville d’histoire et de traditions
