Date de création : 21/03/2007 11:53
Contributions de Elisa
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Albi: commune du Tarn réputée pour ses briques
Commune française de la région Midi-Pyrénées, d'une population d'environ 68 000 habitants, Albi est la préfecture du département du Tarn. Elle enjambe la rivière au nord-est de Toulouse, prés
des vignobles de Gaillac. La ville est surnommée « ville rouge » en raison de la couleur typique de ses briques, matériau de construction prédominant de sa cathédrale et de son centre ville.
Son histoire remonte à l'âge de bronze. Après la conquête romaine de la Gaule en 51 avant J.C., la ville devint le territoire des Albigeois. Des fouilles archéologiques réalisées sur le terrain ne révélèrent aucune trace de présence romaine, ce qui indique qu'Albi fut probablement un siège romain relativement modeste.
En 1040, Albi connut une période d'expansion avec la construction de son Pont Vieux. De nouveaux quartiers furent construits, preuve d'une croissance urbaine considérable. La ville s'enrichit grâce aux échanges commerciaux, mais aussi grâce à la taxe qu'il fallait payer pour la traversée du Pont Vieux.
En 1208, le Pape et le Roi s'allièrent pour combattre les Cathares qui créèrent leur propre vision du christianisme (outrage au pouvoir des Catholiques dominant). La répression fut sévère, et beaucoup d'hommes furent brûlés dans la région. Cette région, soi-disant indépendante jusqu'à cette période, fut annexée à la Couronne française.
A la fin du 13ème siècle, l'évêque Bernard de Castanet acheva les travaux du Palais de la Berbie, palais aux allures de forteresse, et ordonna en 1282 la construction d'une impressionnante cathédrale : la cathédrale Sainte-Cécile.
De 1450 à 1560, Albi bénéficia d'une période de prospérité commerciale. Les splendides maisons de style Renaissance de la ville témoignent des grandes fortunes amassées par les marchands de pastel.
Albi a conservé son riche héritage architectural en souvenir des différentes périodes qui ont marqué son histoire. De nombreux travaux d'amélioration et de restauration ont été entrepris pour embellir les vieux quartiers et leur donner un nouveau look.
Albi fut construite autour de la cathédrale et de ses bâtiments d'origine. Cette zone historique couvre 63 hectares. La brique rouge fut employée pour la plupart des édifices. Tout comme Toulouse et Montauban, la plupart des bâtiments d'Albi sont faits de brique du Languedoc.
Parmi ses monuments les plus insolites, la cathédrale Sainte-Cécile, connue pour être la plus importante construction en brique au monde. Ce monument est un chef d'oeuvre de style gothique. Son extérieur austère contraste énormément avec ses somptueux décors intérieurs. Au fil des siècles, sa structure fut embellie avec la construction de son entrée « Dominique de Florence », et son clocher de 78 mètres de haut.
Le Palais de Berbie, autrefois palais des évêques, fut reconverti en musée Toulouse Lautrec. C'est un des plus vieux châteaux de France à avoir été aussi bien conservés.
Le Pont Vieux est toujours praticable après presque un millénaire d'existence. D'abord construit en pierre (en 1035), puis recouvert de brique, il possède huit arches et fait 151 mètres de long. Au 14ème siècle, il fut consolidé et des maisons furent construites à ses pieds.
Albi c'est aussi une célèbre équipe de rugby, un lycée connu pour former l'élite française, et la ville natale du peintre post-impressionniste Toulouse Lautrec.
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Ville de Albi Données générales sur Albi |
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|---|---|
| Tarn (81) | |
|---|---|
| Région | Midi-Pyrénées |
| Préfecture | Albi |
| Sous-préfecture(s) | Castres |
| Population totale | 360 000 hab. (2006) |
| Densité | 60 hab./km² |
| Superficie | 5 758 km² |
| Arrondissements | 2 |
| Cantons | 46 |
| Intercommunalités | 27 |
| Communes | 324 |
