Le Pays de Galles: un savant mélange entre nature et urbanisme

Quatrième pays du Royaume-Uni (avec l'Angleterre, l'Ecosse, et l'Irlande du Nord), le Pays de Galles se trouve dans le sud-ouest de la Grande-Bretagne. Il est bordé par l'Angleterre à l'est, le canal de Bristol au sud, la mer d'Irlande à l'ouest et au nord, mais aussi par l'estuaire de la rivière River Dee au nord-est. Il s'étend sur une superficie de 20 578 Km² et compte environ trois millions d'habitants. Le Pays de Galles compte 22 entités administratives : dix arrondissements de comté, neuf comtés et trois villes. Son nom vient du germanique « Walha » qui signifie « étranger », probablement un mot dérivé de « Volcae ». D'abord occupé par les Romains qui y extrayaient de l'or, le Pays de Galles réussit à empêcher les Saxons de conquérir leurs terres grâce aux obstacles naturels (montagnes, rivières) jusqu'au 6ème siècle. Ce n'est qu'en 1282, qu'Edouard 1er parvint à s'approprier de la région. Il y fit construire des châteaux forts et la dynastie Tudor y fut fondée. Contrairement à l'Angleterre et à l'Ecosse, le pays est resté celtique et la langue galloise a toujours été parlée. Cette langue s'apparente au breton continental et au cornique, et c'est une des langues vivantes les plus anciennes d'Europe. Le pays est d'ailleurs resté bilingue. Les Gallois ont toujours entretenu leurs mythes et légendes, aussi, on entend encore parler du roi Arthur et de Merlin l'enchanteur. La musique celtique occupe également une place importante dans le patrimoine gallois (musique folklorique ou plus récente avec Tom Jones par exemple). Le Pays de Galles est divisé en cinq régions : le nord composé de parcs nationaux, de falaises spectaculaires, et de sites historiques est un vrai paradis pour les randonneurs. La région du centre est occupée par d'immenses lacs artificiels, de collines vertes où paissent paisiblement des élevages de moutons. La côte ouest est constituée de superbes plages, de petites criques sauvages, de magnifiques falaises et de monts en toile de fond. Le sud-est est une destination idéale pour les week-ends en famille avec ses parcs, ses longues plages de sable, ses jardins impressionnants. Enfin, le sud du pays est plus citadin. Cardiff, la capitale du pays, est une ville très moderne et cosmopolite. L'économie du Pays de Galles repose essentiellement sur les cultures fourragères, fruitières et maraîchères, l'élevage bovin et ovin, l'extraction du charbon, l'industrie de l'aluminium et du raffinage et bien évidemment du tourisme.

Date de création : 22/03/2007 15:48
Contributions de Elisa

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