Aubel: un marché aux produits frais connu dans tout le pays

Commune belge située sur le plateau de Herve, composée des villages de Val-Dieu, la Clouse et Saint-Jean-Sart, dans la province de Liège et l'arrondissement de Verviers, Aubel est perchée sur un plateau dominant la vallée de Berwinne et celle de la Bel. La ville s'étend sur une superficie de 1 883 hectares et sa population compte environ 4 000 habitants. La ville jouxte six autres communes : Dalhem, Fourons (Voeren), Herve, Plombières, Thimister-Clermont et Welkenraedt. Le village d'Aubel occupe une position stratégique au coeur de l'Eurorégio, juste à la frontière des Pays-Bas et de l'Allemagne, en plein coeur du triangle Liège - Maastricht - Aachen. Le nom de « Aubel » est cité pour la première fois en 1248 sous la forme « Able », mot venant probablement du latin « albula », soit « la petite rivière blanche ». Au milieu du 13ème siècle, le village est suffisamment peuplé pour accueillir en son sein un prêtre desservant la chapelle consacrée à Saint-Hubert (patron des chasseurs). Mais il lui faudra attendre 1395 pour obtenir le titre de curé d'Aubel. La flèche de l'église actuelle se dresse à 64 mètres de hauteur. Au 17ème siècle, les Aubelois demandent l'organisation d'un marché public au souverain. La requête leur est accordée, et rapidement, le marché devient le centre le plus important du commerce de grains. Mais les guerres avec les Provinces-Unies obligent le roi d'Espagne à mettre en vente ses droits de « seigneur haut justicier ». Aussi, le 30 mars 1643, Philippe IV se délaisse de la seigneurie. Le centre ville d'Aubel a conservé bon nombre de ses bâtiments d'origine. Le meilleur exemple des constructions de l'époque en est le « Vieil Aubel », ancienne bâtisse du 16ème siècle, qui fut restaurée en 1700. La façade à colombages est typique du style de l'époque. Quant aux châteaux d'Altena et de Gorhez, ce sont de parfaits exemples de demeures bourgeoises de l'ancien régime. Le château d'Altena avec ses douves, ses mâchicoulis et sa porte date de 1620. Le château de Gorhez tranche avec ses lignes plus fines et sa structure de style Louis XIV plus élégante. Autre curiosité du village, l'Abbaye du Val-Dieu, fondée en 1216 par des moines cisterciens. Le parc environnant offre d'agréables promenades aux visiteurs, et son moulin a été reconverti en musée et restaurant. Quant à sa brasserie, elle produit en plus de sa bière artisanale des fromages locaux. L'ancien marché à grains de la ville est aujourd'hui devenu un marché aux produits frais très réputé. Le village a su résister au temps, et devenir un pôle important dans le secteur agro-alimentaire belge (viande, charcuterie, sirop, cidre, biscuit...) Mais Aubel c'est aussi un village de tissu de première qualité (le Horeca), et une nature préservée où il fait bon se promener pour admirer les monuments historiques, derniers vestiges des premiers jours du village.

Date de création : 26/03/2007 09:31
Contributions de Elisa

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