Beernem: petite bourgade à l'état sauvage en Flandre Occidentale

Commune belge de la province de Flandre Occidentale, située au sud-est de Bruges, Beernem compte environ 14 500 habitants sur une superficie de 71,68 Km². Elle est annexée aux villes de Oedelem, et Sint-Joris. Le nom de Beernem fut mentionné pour la première fois en 847 sous le nom « Bernehem ». Le mot dérive du germanique « Birnu » (ours ou marécage en forme d'ours) et « Hamma » (marais). Pendant des années, la zone était recouverte de forêts, de bruyère et de marais. Beernem dépendait de la ville de Bruges et était constituée de plusieurs manoirs. A cette époque, le territoire était situé au nord du Canal. Au sud du Canal, le Bulskampveld, vaste zone marécageuse stérile, couvrait les terres entre Torhout et Bellem. A la fin du 18ème siècle, la zone se développa. L'environnement naturel et le calme attirant les riches nobles. A ce jour, des châteaux se cachent encore dans la verdure. Le jardin potager d'un de ces châteaux a été reconverti en jardin botanique, et les anciennes étables accueillent désormais une oisellerie. Le nom d'Oeldelem apparut pour la première fois dans des manuscrits datant de 906. A l'époque, il s'écrivait « Udelhelm », contraction des mots « odila » et « haima » (site de résidence de l'héritage ou du domaine). Nom assez pertinent sachant que les seigneurs de Praet ont fondé un « manoir » à Oedelem au 10ème siècle. Mais l'histoire de la ville d'Oedelem remonte à beaucoup plus loin. Plusieurs vestiges d'habitations préhistoriques furent découverts sur une butte funéraire. On y également découvert des traces de vie romaine, comme un puits romain dans le puits en argile de l'ancienne briqueterie. La ville d'Oedelem est aujourd'hui appréciée pour son site naturel qui comprend une montagne d'argile et de vastes champs fleuris. Pendant l'ère romaine, Oedelem, Maldegem et Aardenburg étaient les communautés les plus au nord de la zone. Encore plus au nord, s'étendait un vaste marécage. Quant à Sint-Joris, son nom fut mentionné pour la première fois en 1240. A l'origine, cette terre de bruyère faisait partie du « Bulskampveld ». Pendant des années, Sint-Joris resta une terre inhabitée, couverte de petites forêts, de petites mares et de vastes étangs. D'après une ancienne légende, un noble y fut attaqué au cours d'une partie de chasse, mais s'en sortit sain et sauf. Il fut tellement reconnaissant d'être en vie qu'il décida de construire une chapelle dédiée à Sint-Joris. Le Canal, l'un des plus anciens canaux du pays, a eu un rôle prédominant dans l'histoire de Sint-Joris. En effet, pendant des années, des hommes partaient de Sint-Joris pour naviguer vers Bruges ou Gand. Les travaux commencèrent au 13ème siècle afin de relier la « Zuidleie », qui rejoint ‘t Zwin, et la « Hoge Kale ». A plusieurs endroits, le Canal passe sous la terre. Une des plus belles portions du Canal se trouve entre les ponts de Gevaerts et de Sint-Joris. Si vous cherchez un endroit pour faire une agréable promenade, n'hésitez pas !

Date de création : 26/03/2007 15:04
Contributions de Elisa

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