Musée national Bangkok : le plus grand musée de Thaïlande

L'art de la Thaïlande recèle bien des trésors. Pour s'en convaincre, il suffit de se rendre à Bangkok pour admirer les sites architecturaux d'envergure qui parsèment la ville. Wat Phra Kaeo, Grand Palais, Montagne dorée, Grande Balançoire... les adeptes du voyage culturel et les curieux en général découvrent en Bangkok une ville inattendue, loin des clichés qui la réduisent à une mégalopole polluée et dont le tourisme sexuel constitue la principale caractéristique. Bangkok abrite en effet un lieu d'exception qu'est le Musée national. Plus grand musée de Thaïlande et d'Asie du sud-est, le Musée national a été créé en 1874 par le fils du roi Chulalongkorn (plus connu sous le nom de Rama V, dont descend l'actuel roi Rama IX). Il s'agissait auparavant de la résidence du prince héritier. Comportant une vingtaine de salles, le Musée national de Bangkok présente d'innombrables pièces qui couvrent une vaste période allant de l'âge de bronze au Bangkok moderne. La galerie de la préhistoire est consacrée quant à elle à la période qui va du troisième millénaire jusqu'au IVème siècle avant Jésus Christ. On y découvre notamment une riche collection de céramiques et de bronzes. La chapelle Buddhaisawan, construite en 1795, accueille le Phra Buddha Sihing, datant de l'époque Sukhothai (XIIIème siècle) et qui est la statue la plus sacrée du royaume après le Bouddha d'Emeraude (situé dans le Wat Phra Kaeo). Une exposition est d'ailleurs consacrée la période charnière de l'histoire de la Thaïlande qu'est le royaume Sukhotai. En ce qui concerne la galerie dédiée à l'histoire de la Thaïlande, elle abrite une stèle gravée du roi Rama Khamhaeng où sont gravés les premiers caractères de la langue thaï. Au sein du Musée national (qui est composé de plusieurs bâtiments), on trouve également le Pavillon rouge qui rassemble les anciens appartements de la soeur du roi Rama Ier (qui régna de 1782 à 1809). Le visiteur peut y admirer le mobilier d'époque dont un lit chinois datant du XVIIIème siècle. D'autres objets et pièces rares sont présentés dans le Musée national : bijoux, masques, costumes, armes, meubles ainsi que des palanquins. Situé dans le palais Wang Na, le Musée national est ouvert au public tous les jours exceptés les lundis et mardis de 9 heures à 16 heures.