Appelée « Grote Markt » en flamand, la Grand-Place en Belgique est généralement entourée des principaux monuments de la ville (hôtel de ville, halles, beffroi) et des maisons de corporation. Jadis, elle représentait le centre d'activités de la ville : c'est sur cette place qu'avaient lieu les grandes manifestations publiques (mises au pilori, exécutions, marchés...) et les
diverses célébrations (pièces de théâtre, défiles, foires...).
La
Grand-Place de Bruxelles est la place centrale de la capitale. Elle est entourée de corporations, du spectaculaire hôtel de ville et de la Maison du Roi. La place est l'attraction touristique la plus courue et le site, le plus mémorable de Bruxelles avec l'
Atomium.
L'hôtel de ville, construit entre 1402 et 1455, fut conçu par l'architecte Jacob van Thienen. La tour gothique fut, quand à elle, dessinée par l'architecte Jan van Ruysbroeck. A son sommet, on peut y voir une statue de Saint Michel, patron de Bruxelles. Au 13ème siècle, un bâtiment en bois dans lequel des boulangers vendaient leur pain sous un marché couvert, remplaçait la Maison du Pain. Le nom néerlandais « Broodhuis » en est la dernière preuve. Il fut remplacé au 15ème siècle par un bâtiment en pierre pour accueillir l'administration du Duc de Brabant. Quand le duché tomba entre les mains des Habsbourgs, la Maison du Duc devint Maison du Roi. En 1873, la ville confia la restauration du bâtiment à l'
architecte Victor Jamaer. La disposition de la Grand Place fut décidée après la construction de l'hôtel de ville, au centre du quartier commerçant de la ville. Les rues autour de la place portent d'ailleurs, encore aujourd'hui, les noms des marchands de
beurre, de
fromage, de hareng, et de charbon. En 1695, l'armée française s'attaqua à
Bruxelles : seuls quelques murs de la ville et quelques portions de bâtiment tinrent le coup. La place fut reconstruite au cours des quatre années suivantes. La Grand Place figure depuis 1998 au patrimoine mondial de l'
UNESCO.
A
Bruges, la Grand-Place est le centre historique de la ville. Aujourd'hui, elle accueille un marché tous les samedis. Quand on en fait le tour, on remarque d'abord ses halles (construites entre 1248 et 1300), le Palais Provincial, le Bureau de Poste, un alignement de maisons pittoresques, et le
beffroi. Au centre, un monument dédié à Jan Breydel et Pieter de Coninck, rappelle les soulèvements qui éclatèrent contre la domination française pendant les Matines brugeoises.
C'est à
Saint Nicolas que l'on trouve la plus vaste grand place de
Belgique : avec ses 3,19 hectares, elle bat de loin toutes les autres villes. Elle aurait même pu être encore plus grande si la ville avait tenu sa promesse envers Marguerite de Constantinople : en effet, la comtesse avait offert à la ville un terrain vierge et avait exigé qu'il reste libre de toute construction. Or, la ville rompit le serment en bâtissant l'église de Notre-Dame et l'
Hôtel de ville à cet emplacement...
Date de création : 29/03/2007 17:16
Contributions de Elisa
Grands-Places en Belgique
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