Autres lieux à visiter dans le Missouri, les lacs, les grottes et les forêts

En vous dirigeant vers le centre-ouest de l'état, découvrez les plaines Osage et ses trois vallées abritant les lacs Osage. Il s'agit là de lieux charmants équipés de nombreux campings où se rejoignent les familles pour pratiquer toutes sortes de sports nautiques ainsi que la pêche. Les amateurs de ragtime ne manqueront pas la ville de Sedalia qui organise chaque année en juin, le festival Scott Joplin qui a vécu dans la région. Au plan historique, la ville de Butler comporte un quartier ancien datant presque de la naissance de l'avant-poste frontière et Lamar est la ville natale du Président Harry Truman. Cette région du Missouri, frontière avec le Kansas, a été ravagée lors de la guerre de Sécession. Il faut savoir que le Missouri était esclavagiste à l'inverse du Kansas. De sanglants combats eurent lieu surtout dans la ville de Nevada et un musée situé dans une ancienne prison retrace cette époque violente. Au Sud-Est du Missouri se trouve la région de River Heritage près de la grande ville St Louis. On y trouve les collines proches du plateau Ozark et les plaines du fleuve Mississippi. C'est là que se trouve la toute première colonie du Missouri, Ste Geneviève fondée par des Français en 1735. Cette région agricole comprend des zones protégées comme le refuge national de Mingo et la zone de Duck Creek. Étant donné la forte présence française et allemande dans cet état, les traces des deux cultures sont très présentes à River Heritage (Ste Geneviève, Altenberg, Wittenberg...). On y trouve aussi des traces de mines notamment à Bonne Terre où les grottes souterraines sont immenses abritant un magnifique lac souterrain dans lequel aiment se jeter les plongeurs. Un peu plus loin se trouve une région vallonnée sauvage et naturelle : Ozark Heritage accueille les amateurs de loisirs en plein air. En effet, l'on y trouve une multitude de sources et de cours d'eau mais aussi de merveilleuses grottes ainsi que des lacs artificiels comme « Clearwater » et « Wappapello ». Les rivières, très nombreuses, se prêtent à la pratique du canoë dans les forts courants mais aussi à la pêche. Les amateurs de perche et de truite brune flâneront au bord de la rivière Meramac et ceux de la truite arc-en-ciel près de la rivière Current. D'autres cours d'eau sont aussi propices à l'évasion comme Eleven Point, Black ou encore Jacks Forks. La région Ozark comporte de nombreuses réserves naturelles, de parcs nationaux ou de forêts nationales. L'on peut y camper ou pratiquer la randonnée par des chemins balisés. Si la grimpette ne vous fait pas peur, rendez-vous dans la forêt nationale de Mark Twain avec le point culminant du Missouri, le Taum Sauk culminant à 540 mètres. Cette région regorge aussi de grottes de toutes sortes et ravira les apprentis spéléologues. Allez donc visiter Onondaga Cave, à côté de Leasburg, ou les Cave Spring et Round Spring, harmonies parfaites de grottes et de sources. Ne manquez pas Big Spring, près de la petite ville de Van Buren : il s'agit de la plus grande source des Etats-Unis. Deux villes attendent votre visite comme Poplar Bluff dominant les plaines du fleuve Mississippi ainsi que la ville de Rolla (son nom provient de « Raleigh », ville de Caroline du Nord). Au centre-nord du Missouri se situe la région de Chariton Valley. La terre y est fertile et l'on peut se balader dans des parcs et forêts (Big Creek, Sugar Creek, Thousand Hills). Les petites villes rurales attendent votre visite ainsi que quelques fermes amish qui vendent des produits artisanaux. Les lacs, comme dans tout le Missouri y sont nombreux et aménagés. Ne manquez pas la ville natale de Walt Disney qui grandit à Marceline : la rue principale de Disneyland a été calquée sur celle de la petite ville où naquit également Omar N. Bradley, le général qui prit le commandement de plus d'un million d'hommes lors de la seconde guerre mondiale. Enfin, la région du Pony Express, au nord-ouest du Missouri, est connue pour la ville de St Joseph qui servit de base aux « courriers à cheval » tels Buffalo Bill vers 1860. On peut y visiter un ancien relais. Ancien point stratégique pour le commerce de la fourrure, St Joseph abrita aussi Jesse James lors de sa dernière cavale. On peut y visiter la maison où il fut assassiné et qui est aujourd'hui transformée en musée.

Date de création : 31/03/2007 12:39
Contributions de Catherine

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