La Lettonie, entre domination russe et domination allemande.

La Lettonie fait partie des états baltes, qu'elle constitue avec l'Estonie et la Lituanie. La Lettonie, dont le nom officiel est « Latvijas Republika » a pour capitale la ville de Riga qui compte plus de huit cent mille habitants. Au total, on recense presque 2,5 millions de lettons. Les villes les plus importantes du pays sont Daugavpils, Liepaja, Jelgava, Jürmala et Rezekne.La Lettonie est composée par une diversité ethnique. En effet, si les lettons représentent 58% de la population, les russes (plus importante des minorités) atteignent les 29%. Nous trouvons ensuite les biélorusse, ukrainiens, polonais, lituaniens et autres en faibles pourcentages. Le principal problème demeure l'intégration de cette population russe au sein du territoire letton. On recense près de cinq cent mille apatrides d'origine russe, car ne disposant pas automatiquement de la nationalité lettone. Afin d'obtenir la nationalité lettone, ces derniers doivent, comme en Estonie, se prêter à des test de connaissances quant à l'histoire et l'actualité du pays, mais doivent également faire preuve d'une certaine aptitude linguistique. Aucune religion n'est considérée comme dominante en Lettonie. En effet, le pays est peuplé par plus de 23% de luthériens, plus de 22% de catholiques et plus de 18% d'orthodoxes. C'est vers 3000 avant JC que les premières populations baltes s'installèrent près de Riga. Aux alentours de 1170, la population princière allemande entreprend la colonisation et l'évangélisation de la zone baltique. Près de trente années plus tard, Riga, la capitale est créée et se développe fortement grâce à une importante activité commerciale. En 1561, les régions lettones sont dominées par la Pologne, et seront partagées avec les polonais en 1621. Cent ans plus tard, à l'issue de ce qui fut appelé « la grande guerre du Nord », Pierre le Grand, le tsar prend Riga et jusqu'à la seconde guerre mondiale, les régions lettones restent sous l'emprise russe. A ce moment, on assiste à la naissance d'une bourgeoise lettone, en partie due à de multiples progrès dans le domaine du social. La révolution bolchevique de 1917 va entraîner l'accès à l'indépendance de la Lettonie en 1918, qui entrera dans la Société des Nations trois ans plus tard. En 1934, un régime dictatorial s'installe avec la prise de pouvoir par la force de Karlis Ulmanis. Au début de la seconde guerre mondiale, des soldats soviétiques prennent place en Lettonie et occupent petit à petit le pays. En 1940, une grande partie de la population lettone qualifiée de bourgeoise ou d'intellectuels est déportée vers la Sibérie. Afin de se libérer de l'emprise soviétique, beaucoup de lettons vont oeuvrer pour l'Allemagne, notamment en oeuvrant au sein de la Wehrmacht. La population lettone, qui comptait alors 95 000 juifs sera décimée (près de 80 000 exterminations...)

Date de création : 04/04/2007 13:23
Contributions de Amandine Neirinck

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