Le cri d’alarme des enterrés vivants

Au début du siècle dernier, le jeune fils d'un milliardaire américain tout juste âgé de 20 ans meurt subitement des suites d'une maladie de courte durée. Persuadée que son cher et tendre n'est pas mort mais endormi, sa fiancée insiste pour garder le corps dans sa propre maison. Ses efforts paieront puisque 4 mois plus tard environ, le jeune homme se réveille et épouse sa bien aimée. Voilà une histoire qui aurait pu se terminer d'une manière bien plus tragique. Alors qu'à cette époque, la médecine ne connaît pas encore les états tel que le coma ou la catalepsie, nombreux sont les cas où le diagnostic n'est pas correct pour le malheureux. Jugées comme mortes, des personnes étaient enterrées vivantes et l'on n'imagine pas le cauchemar qu'elles ont pu vivre une fois réveillée et à l'intérieur de leur dernière demeure. Ces enterrements prématurés demeuraient donc un très sérieux danger à l'époque. Pour ne pas faire trop d'erreurs, on commence donc à attribuer plus d'importance à la putréfaction qui devient alors la seule preuve irréfutable du décès, en effet, si le corps se décompose il n'y a plus rien à attendre, le constat est immédiat. Lorsque le décès survient, des clauses testamentaires indiquent que le corps doit être conservé une semaine suivant le jour de la mort apparente, ainsi on peut voir si le corps présente des marques ou non. Avant d'être enterrés, les cadavres, ou les personnes encore vivantes, séjournent donc dans une morgue d'attente qui confirmera le décès ou au contraire, rendra la personne à sa famille. Dans certains pays, pour attester de la mort d'une personne, on les égorge, ainsi, pas d'erreur possible durant l'enterrement ! Cependant, on est toujours très inquiet et très préoccupé face à l'idée de pouvoir, un jour, tromper l'oeil du médecin et passer pour quelqu'un de décédé. Des idées fusent dans les esprits, on invente tel ou tel moyens pour échapper à ce triste destin ; vint alors l'ingénieuse idée du cercueil de sécurité. En effet, ce qui devrait normalement servir de dernière demeure et fabriqué de tel sorte à pouvoir émettre un signal ou même s'ouvrir si le mort ne l'est pas. L'idée est appréciée par tous et le premier brevet du cercueil de sécurité est déposé par Franz Vester en 1862. Imaginez un dispositif plus ou moins élaboré qui relie le doigt du défunt à une cloche par un tuyau et un fil traversant le sol et qui, au moindre mouvement, se met à émettre un signal signifiant que la personne est bien vivante, malin non ? Afin de secourir les personnes dans leur tombe, un nouvel emploi est créé, les gardiens de cimetières deviennent des héros pour les personnes qui se réveilleraient d'un profond coma par exemple. On place de véritables dispositifs de secours dans les cercueils ; une bougie et des allumettes pour s'éclairer, ainsi qu'un petit marteau pour briser le couvercle en verre du cercueil. Le dernier cercueil aussi ingénieux que les autres est breveté par J.J. Toolen ; son cercueil est muni d'une batterie pouvant tenir durant 150 heures une lampe éclairant l'intérieur, le défunt est enterré sous une faible quantité de terre. Si il y a un mouvement, un ressort s'actionne et pousse le couvercle se qui permet à la personne de sortir. Si, au contraire, on a bel et bien enterré quelqu'un de décédé, un papier de tournesol change de couleur en même temps que la décomposition de corps, ce qui vient confirmer le décès. Le début du 20ème siècle ne verra plus d'autres cercueils de sécurité car la première guerre mondiale laissera trop de morts aux patries pour se soucier de ces malheureuses erreurs.

Date de création : 04/04/2007 20:27
Contributions de Sabine

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