Le parc national historique de Chaco Canyon au Nouveau-Mexique et ses villages indiens

Il y a plusieurs milliers d'années, quand les Amérindiens devinrent sédentaires, les Anasazis (les Anciens) s'installèrent dans le plateau du Colorado au Nouveau-Mexique, mais aussi en Arizona, au Colorado et en Utah. Vers l'an 500, ils créèrent des poteries destinées à la cuisson des aliments, puis un peu plus tard des arcs et des flèches remplaçant les javelots. Plus tard, ils vécurent en bonne compagnie avec les Mogollons. Leur habitat se transforma peu à peu et ils apprirent à construire des murs et des maisons à étages. Ainsi, Chaco Canyon, situé à 280 kms d'Albuquerque, était un site très important où vivaient près de 6 000 Amérindiens entre 850 et 1150. Le plus grand village est le « Pueblo Bonito » qui comportait près de 600 pièces autour d'une cour intérieure. Il est intéressant de constater l'ingéniosité de ces bâtisseurs. Les murs de grès étaient protégés par des plaques de schiste et complétés par un mortier de terre. Des poutres soutenaient les planchers et les plates-formes et des portes séparaient les pièces. On y trouvait aussi des terrasses accessibles par des échelles. À Chaco Canyon, des lieux de réunion et de culte furent creusés dans le sol. On les nomme « kivas » et leur nombre est étonnant. La population se développa rapidement jusqu'à la fin du XIIIe siècle. Se produisirent alors une trentaine d'années de sécheresse poussant les Anasazis et les Mogollons à fuir la région laissant sur place de nombreux objets courants. Le site de Chaco est très isolé et étonnamment silencieux. On y accède par de petits chemins de terre. Juste avant l'accueil du centre, on peut admirer trois dalles en grès. Ces dalles perpendiculaires à la falaise capturent les rayons du soleil marquant ainsi les équinoxes et les solstices sur une spirale gravée sur les roches de la falaise... Surprenant ! Malheureusement, le public n'est plus admis à s'approcher pour éviter les dégradations. Arrivé au centre d'accueil du parc Chaco, vous pourrez admirer des objets mis à jour lors de fouilles et beaucoup de documentation sur la vie indienne. Il faut savoir que le parc est immense : comptez plusieurs journées pour le visiter entièrement. Ne manquez pas « Pueblo Bonito », le plus grand village en forme de demi-lune situé au pied d'une falaise. En haut de celle-ci, la vue est magnifique. Chaco Canyon compte 14 pueblos. Des constructions similaires se trouvent aux alentours d'une centaine de kilomètres et les différentes agglomérations étaient reliées entre elles par des routes. Certains historiens ou archéologues ont émis l'hypothèse que les plus grands pueblos n'étaient en fait que des lieux de réunion, de culte et de stockage de denrées et de fournitures où se rassemblaient les habitants des villages aux alentours. En fait, des marches ont été taillées à même une falaise, suggérant ainsi le fait qu'une cérémonie devait certainement avoir lieu en haut de celle-ci. En visitant ce lieu magnifique, votre regard changera sans doute sur les Amérindiens qui n'étaient pas des sauvages logeant sous des tentes !

Date de création : 10/04/2007 17:41
Contributions de Catherine

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