La région occidentale de l'Oregon est réputée pour être enchanteresse. Commencez donc votre visite par les gorges de la rivière Columbia situées à environ une heure de route de Portland. Ses chutes d'eau au beau milieu d'une forêt sont magnifiques. Un peu plus à l'Est, alors que la rivière est devenue plus large et les vents plus forts, à proximité de la petite ville de Hood
River, toutes les conditions sont réunies pour la pratique de la
planche à voile. Si vous désirez avoir une vue panoramique sur les chutes d'eau, rendez-vous à Vista House édifiée en l'honneur des pionniers de l'Oregon. À partir de là, vous pourrez emprunter les différents sentiers entourant les cascades. Ne manquez pas les chutes de Multnomah d'une hauteur de 189 m : l'eau s'écoule sur deux étages. Non loin se trouvent d'autres chutes (Wahkeena, Horsetail, Pony Tail) reliées par des chemins de
randonnée. Le Mont Hood, près de la rivière du même nom, est le point le plus haut de la chaîne des Cascades. Si vous vous souvenez du film « Shining » de Stanley Kubrick, faites donc un tour à Timberline Lodge pour y retrouver son décor de neige immaculée en hiver. Il s'agit d'une station de
sports d'hiver très réputée. Dans la forêt de Willamette, la rivière McKenzie est propice au
rafting en eau vive. Plus au sud se trouve le Parc national de Crater Lake qui est un site très touristique. Le cratère du
volcan Mazama qui est éteint, a fait place à un lac dont les eaux sont d'un bleu profond. D'où son nom « lac du cratère ». Ce lac circulaire, sur la crête de la chaîne des Cascades à 1 882 mètres, est le plus profond des
Etats-Unis. L'
eau y est très froide, sa
température ne dépasse jamais 10 °. En vous dirigeant par
bateau à Wizard Island, vous pourrez pique-niquer ou pêcher. Ceux qui aiment grimper pourront prendre un sentier menant au Mont Scott à 2743 mètres, point le plus haut du parc. En hiver, les pistes sont très fréquentées par les
skieurs de fond. En vous rapprochant de la
Californie, vous arriverez aux Oregon Caves, des grottes situées dans un
canyon. Elles sont ouvertes toute l'année pour une visite guidée de cinq kilomètres de souterrains. Enfin, ne manquez pas un phénomène très curieux : le vortex de l'
Oregon est un endroit circulaire de 5 kilomètres qui est la cible d'un champ magnétique sphérique. Ce phénomène provoque un effet d'optique faisant croire que les éléments s'y trouvant sont soit plus grands, soit plus petits que leur taille réelle. De plus, les
arbres qui poussent dans le périmètre de ce vortex s'élancent vers l'intérieur, vers le centre du cercle... Bizarre !
Date de création : 17/04/2007 18:07
Contributions de Catherine
Crater Lake
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