C'est dans cette région, à la frontière avec la
Caroline du Nord que se trouve le Parc National des Great Smoky Mountains dont on vous a déjà décrit les beautés. Son point culminant se trouve dans le Tennessee : le Clingman's Dome qui a une hauteur de 2 025 mètres. Juste à l'entrée du magnifique parc se situe la station de
Gatlinburg où sont organisés plusieurs festivals annuels sur les thèmes de la
nature et de la culture de la région. C'est dans un tout petit village à proximité qu'est née la célèbre Dolly Parton, chanteuse de
country et de
pop, actrice et productrice (un de ses titres les plus connus est « I will always love you » repris par Whitney Houston). Fidèle à ses racines, elle y a racheté un parc d'attractions en faillite en 1986, le transformant complètement en « Dollywood », perpétuant ainsi le patrimoine culturel de sa
région. Ces lieux étaient d'anciens gisements houillers, les habitants étaient pauvres mais avec l'arrêt des mines, l'
économie locale s'est ensuite orientée vers le
tourisme, l'artisanat et les arts. Outre les Great Smoky Mountains, l'Est du Tennessee comporte d'autres chaînes de
montagnes comme le Bald, le Chilhowee, l'Holston, l'Iron, le Stone, le Roan ou encore l'Unicoi parsemées d'épaisses forêts, de collines et de vallées. Une des principales villes de cette
région accidentée est Knoxville située dans la vallée, sur la rivière Tennessee. Fondée en 1786, elle fut la première capitale du Tennessee avant de laisser sa place à
Nashville. Ses anciens bâtiments en briques côtoient les gratte-ciel modernes. Un peu à l'ouest se trouve Oak Ridge, connue pour avoir abriter un laboratoire secret de mise au point de l'uranium enrichi pour le projet
Manhattan destiné à la fabrication de la bombe nucléaire sous la direction de Robert Oppenheimer. Aujourd'hui, Oak Ridge est un grand centre de développement des
sciences et technologies. Plus au Sud mais toujours à l'Est, près de la frontière de la
Géorgie, se trouve la ville de Chattanooga, lieu de naissance du petit train nommé « Tchou Tchou » que l'on peut encore visiter. Ancien territoire des
Amérindiens Cherokee, la ville est surplombée par la Lookout Mountain qui atteint 654 mètres d'altitude. Elle est traversée par la rivière
Tennessee et par l'ancienne voie ferrée qui n'est plus guère utilisée depuis. La ville dut subir des batailles sanglantes lors de la guerre de Sécession. Celles-ci sont commémorées au Parc militaire national de Chickamauga et de Chattanooga. La ville fut le point de départ du triste déplacement des tribus indiennes, départ surnommé le « Chemin des larmes »...
Date de création : 21/04/2007 14:24
Contributions de Catherine
Est du Tennessee
Il y a environ 6 mois, Aquadesign publiait cet article :
Rubrique > Voyage étranger (1012 sites)
Austin, capitale du Texas, une ville de haute technologie amoureuse de la musique
