Située au centre du Texas, Austin qui compte près de 700 000 habitants (1,5 million avec son agglomération), est la capitale du plus grand état des Etats-Unis qui comptait 23 millions d'habitants début 2005. Autant dire que la ville a dû s'équiper de nombreux bâtiments administratifs et faire face à une progression démographique importante ! Érigée sur la rivière
Colorado près des lacs Travis, Austin et Town Lake, la capitale avait accueilli des industries métallurgiques, agroalimentaires et celles du bois. Son
économie s'est transformée depuis, se tournant vers les entreprises de haute technologie, à tel point qu'un centre dédié à ces activités est surnommé « Silicon Hills ». Des sièges sociaux ou des usines d'entreprises connues à travers le monde y sont implantés. Citons pêle-mêle : Dell,
Apple, IBM, Freescale, Hewlett-Packard, Motorola ou encore
Texas Instruments. D'autre part, Austin abrite également le campus principal de l'Université du Texas (2me
université des Etats-Unis en nombre d'étudiants). La ville est donc jeune et dynamique et de nombreux bars estudiantins parcourent ses quartiers. Austin fut fondée en 1835 sur le lieu d'un tout petit village nommé Waterloo. Comme le Président de la République du Texas se nommait Mirabeau Bonaparte Lamar, il décida, en y installant la capitale, de changer bien évidemment ce nom qui selon lui, n'était pas de mise !... La ville fut donc nommée Austin en l'honneur du fondateur du
Texas, Stephen Austin et déclarée capitale en 1839 aux lieu et place de Houston. À la fin de son mandat, ce fut Sam Houston, le leader de l'indépendance du
Texas, qui fut réélu et voulut, logiquement, déplacer à nouveau la capitale et donc ses archives à
Houston. Les habitants s'y opposèrent et le siège du gouvernement resta donc à Austin. Le
climat de la ville est chaud et humide en été tandis que les hivers sont doux, sauf quand les vents du Nord soufflent un peu trop : dans ces cas rares, alors qu'il fait en moyenne 8 ° en hiver, les températures tombent sous zéro. Un bâtiment mérite d'être visité : c'est le capitole de granite rose qui est plus haut, chose normalement impossible, que le
capitole de Washington. Autre curiosité d'Austin : faites un tour sur le pont de Congress Avenue entre les mois de mars et de novembre. À la tombée du jour, des milliers de chauve-souris mexicaines prennent leur envol formant ainsi un nuage surprenant assombrissant le ciel. Les alentours d'Austin sont magnifiques, faits de rochers, de ruisseaux et de cascades. Particularité encore : les collines de New Braunfels abritent des descendants de colons allemands arrivés dans la région au XIXe siècle. Ainsi, les traditions artisanales et gastronomiques allemandes sont au goût du jour notamment lors de la Folkfest en mai et de la Wurstfest (fête de la saucisse) en novembre. Autre caractéristique, Austin est connue pour être une ville de
musique. Elle organise le South by Southwest, l'un des plus grands festivals des
Etats-Unis en mars : chaque année, des centaines de musiciens, d'artistes de toutes disciplines envahissent la ville. Tous les jours, des concerts sont organisés et des musiciens se produisent dans les rues. Nombreux sont les jeunes
artistes qui se rendent à Austin dans l'espoir de connaître la gloire, comme un certain Janis Joplin qui commença sa carrière à Austin.
Date de création : 21/04/2007 16:41
Contributions de Catherine
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San Antonio au Texas, une ville historique très touristique
