Sud de l’Utah, parmi les grands parcs nationaux, de charmantes petites villes

Cette région exceptionnelle compte le plus grand nombre de parcs nationaux et de réserves des Etats-Unis. Le sud de l'Utah recèle bien plus de merveilles naturelles que le Colorado et l'Arizona réunis. Fait de montagnes couvertes de forêts et de déserts rouges, arides et accidentés, le Sud de l'Utah est sans nul doute une terre unique au monde. Véritable paradis des randonneurs, les parcs nationaux offrent le choix pour les sportifs et touristes en tout genre. Escalade, pêche, rafting, ski, balades historiques, galeries d'art dans les villes proches, le sud de l'Utah vous transportera dans des paysages magnifiques. Les parcs nationaux feront l'objet d'autres articles tant il y a à dire et à décrire. En ce qui concerne l'aspect citadin de la région, commencez donc par la visite de St George, une petite ville d'environ 30 000 habitants. Le célèbre Mormon Brigham Young s'y évadait durant l'hiver. Vous pourrez y visiter ses « quartiers » tant le personnage devait être un mégalomane de première. Sa propriété et ses meubles d'époque vous étonneront par leur richesse alors que le Sieur prônait la pauvreté, la rigueur et la fidélité. Ne manquez pas à proximité, la maison de Jacob Hamelin, un missionnaire qui habitait une très jolie résidence. Là encore, des meubles et objets raffinés datant de la fin du XIXe siècle peuvent y être admirés. Edifiée à 870 mètres d'altitude, la ville de St George compte environ 50 000 habitants et se situe à proximité du Parc National de Zion. Tradition oblige, non loin de la ville, le « Tuacahn Amphitheatre » et ses comédiens reproduisent l'installation des Mormons dans la région. A quelques kilomètres se trouve la ville de Cedar City qui abrite environ 20 000 habitants. Bien que fondée par les Mormons au XIXe siècle pour exploiter les mines de fer, la ville ne s'est guère développé, eu égard à la fermeture des aciéries peu rentables. On peut encore y admirer le Monument National de Cedar Breaks. A part ça, la ville n'est devenue qu'une étape vers les grands parcs nationaux de l'Utah du plateau du Colorado. Cedar City accueille cependant de nombreux festivals comme le rassemblement des Indiens Paiutes, la foire de juillet et le festival Shakespaere qui se déroule en juin chaque année. Non loin se situe Blanding, un village de plus de 3 000 habitants. Vous pourrez cheminer sur la piste des Indiens et y visiter un village indien superbement bien conservé. Un peu plus loin, faites un tour à Monticello, un tout petit village qui a su conserver les traces indiennes, notamment des gravures et pictogrammes creusés dans les falaises. Les Indiens Ananzis sont toujours présents à Boulder qui n'abrite qu'une centaine d'habitants. C'est lors de fouilles qu'un village indien fut révélé au grand jour. Aujourd'hui, un musée et des visites guidées de l'ancien village indien vous attendent. Poursuivez votre route sur quelques kilomètres et vous arriverez à Bluff. Comme son nom l'indique, ce village de 100 habitants a su prendre le train en marche pour organiser toutes sortes d'excursions dans les environs... Une sorte d'agence de voyages modèle réduit pour tous les goûts. Toujours dans le sud de l'Utah, faites un tour à Escalante peuplée de 1 000 habitants, vieille ville d'origine espagnole où le magnifique parc mérite d'être visité. Ce parc abrite un merveilleux lac se reposant au milieu de rochers. On peut y admirer le musée des squelettes de dinosaures. Sur un plan urbain, finissons par Kanab, née en plein décor de western dont la vue spectaculaire a fait l'objet de décor de nombreux films. Pourtant, ne manquez pas la grotte Moqui, sa collection d'os de dinosaures, d'outils préhistoriques ou d'objets ayant appartenu à des Indiens et aux premiers colons. L'Utah ! Si les villes et villages sont déjà attrayantes, que faut-il dire des paysages ?

Date de création : 25/04/2007 16:38
Contributions de Catherine

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