Canyonlands en Utah, le plus grand parc national de l’état, le plus sauvage aussi...

Le parc national de Canyonlands est le plus grand de l'Utah, il est aussi le plus impressionnant. S'étendant sur 1 364 km2, Canyonlands est moins aménagé que Brice Canyon, le parc Zion ou encore le parc national des Arches. Pour le visiter, il est conseillé de louer un 4x4 pour vous balader sur des pistes peu entretenues. Comme Capitol Reef, le parc national de Canyonlands n'est pas encore très visité malgré ses paysages époustouflants bien que le nombre de visiteurs augmente chaque année. Comporté de trois parties, Canyonlands mérite quelques jours pour le visiter en entier. La première section porte un nom poétique « l'île dans le ciel », la seconde au sud abrite de rochers en forme d'aiguilles, quant à la troisième, on la surnomme « le labyrinthe ». Canyonlands est situé sur le confluent du fleuve Colorado et de la Green River. Les deux villages les plus proches sont Moab et Hanksville (ils sont quand même éloignés de 170 kilomètres !). À partir de Moab, vous pourrez louer un VTT, un 4x4 ou une Jeep, ou encore faire un petit tour en hélicoptère ou en avion pour survoler le parc national de Canyonlands. En empruntant White Rim Trail, vous pourrez faire le tour du parc en passant par de petits sentiers non aménagés... C'est l'aventure à coup sûr ! En partant de Hanksville, les pistes sont moins pittoresques et moins répertoriées. Prenez donc garde à ne pas vous aventurer n'importe où car le parc est vaste et vous pourriez vous perdre. Entre Canyonlands et Capitol Reef, la nature reprend ses droits et vous n'y ferez guère de rencontres. Vous pourrez traverser des rivières asséchées en prenant garde aux torrents si un orage s'annonçait. La partie ouest de Canyonlands est plus intéressante car l'on y trouve des traces des anciens hors-la-loi qui y trouvaient refuge avant de s'attaquer aux trains ou aux diligences. On peut encore y visiter les repaires de Butch Cassidy ou de George Parker près des montagnes. Ensemble, ils vont faire des convois de bétails volés jusqu'à Hanksville. La zone est surnommée « Robbert's Roost » ce qui signifie « le perchoir des voleurs ». Ne manquez pas la visite de « trou dans le mur »... Drôle de nom, c'est vrai, mais une bande d'une centaine de cow-boys voleurs de bétail se réfugièrent dans cet étroit canyon... C'est le début de la légende de Butch Cassidy et du Kid. Situé à proximité du lac Powell et de Monument Valley, Canyonlands est sans nul doute un des endroits de l'Utah à visiter en vous renseignant bien cependant car il est si vaste et si sauvage qu'il vaut mieux être accompagné par un guide du coin. Créé en septembre 1964, on y trouve des gravures rupestres, des ruines indiennes et des formations rocheuses magnifiques, de profonds canyons mais aussi « Catararct Canyon », des rapides s'écoulant sur 22 kilomètres. « L'île dans le ciel » s'étend sur une centaine de kilomètres partant de profonds canyons jusqu'aux montagnes. On a souvent pensé que ce cratère était dû à l'effondrement d'une météorite. La partie des aiguilles ou « the Neddles » est un regroupement d'aiguilles, de falaises, d'arches, de roches sculptées par l'érosion et de grands canyons avec, au beau milieu, des traces de villages indiens Anasazi. Citons quelques endroits particuliers comme « Devils Kitchen » (cuisine du diable), « Elephant Hill » (colline de l'éléphant), « Angel Arch » (arche de l'ange) ou encore « Carterpillar Arch » (arche de la chenille). C'est l'endroit le plus visité de Canyonlands. Ne manquez pas non plus « The Maze », une des régions les plus inaccessibles des Etats-Unis avec sa multitude de canyons. Pour finir, « Dead horse point state park » ne fait pas vraiment partie de Canyonlands mais cet endroit mérite vraiment le détour. Un promontoire domine le fleuve Colorado à plus de 600 mètres. On l'appelle ainsi car des chevaux s'y sont aventurés et sont morts de soif ne sachant comment revenir en arrière...

Date de création : 02/05/2007 16:08
Contributions de Catherine

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