L’est de l’Utah, le pays des dinosaures

Bordée par les états du Colorado et de l'Arizona, cette région de l'Utah recèle d'autres merveilles. Commencez donc votre visite par le Monument national des Dinosaures qui s'étend à la fois en Utah et dans le Colorado. Certes, de nombreux squelettes ont été transportés dans les musées nationaux, mais le parc reste cependant très impressionnant avec des restes de squelettes jonchant le sol aride ou fossilisés dans les falaises de grès. Ne manquez pas ensuite la petite ville de Green River fondée au XIXe siècle réputée pour ses festivals et ses balades en bateau. On y trouve le Crystal Geyser à une dizaine de kilomètres de la ville. Non loin, vous trouverez la réserve d'état de Goblin Valley appelée ainsi à cause de ses milliers de formations rocheuses ayant l'apparence de petits lutins. Un autre parc national est situé pour moitié en Utah et pour moitié au Colorado. Il s'agit du parc national de Hovensweep, autrefois territoire de la tribu amériendienne des Pueblos. On peut encore y admirer les ruines de leurs anciennes demeures portant des noms bizarres comme « Tours jumelles », « Point de la tour » ou encore « Maison forteresse ». La petite ville typique de Mexican Hat est surnommée ainsi à cause d'un gigantesque rocher ayant une forme de sombrero mexicain au sommet d'une falaise surplombant le village. La plus grande ville du secteur est Moab qui ne compte qu'environ 8000 habitants. Lieu touristique par excellence, Moab est une étape incontournable pour qui veut visiter les grands parcs nationaux des Arches ou de Canyonlands. On peut y louer des 4x4, des VTT et la ville ne manque ni d'hôtels ni de restaurants. Moab est aussi agréable par elle-même. Située à 1 500 mètres d'altitude, on peut y visiter le musée de Dan O'Laurie qui retrace l'histoire de la région mais aussi le bar M Chuckwagon et son ambiance d'ancienne petite ville de l'Ouest. Autre curiosité : la maison creusée dans les rochers « Hole in the Rock », située un peu à l'extérieur de la ville. Éloignez vous un peu et poursuivez votre visite par le parc tribal Navajo de Monument Valley, entre Utah et Arizona. Certaines colonnes de toutes les couleurs se dressent à une hauteur d'environ 300 m dans la vallée mystérieuse (Mystery Valley). Quant au Rainbow Bridge National Monument, vous pourrez y admirer le plus grand pont naturel du monde à l'arche parfaite, considéré comme sacré par les Indiens. Les Navajos le surnomment « Nonnoshoshi » (ou l'arc-en-ciel changé en pierre). La petite ville de Vernal attend aussi votre visite. Comportant environ 7 000 habitants, elle est le point de départ pour visiter le Monument National des Dinosaures. La ville possède son musée de la préhistoire qui comporte 17 répliques de Dinosaures dans ses magnifiques jardins et de très vieux fossiles dont des crânes de crocodiles datant de 45 millions d'années ! Vous y trouverez de nombreuses possibilités d'hébergement, Vernal étant le point de départ de routes et de pistes pour partir à l'aventure au milieu des montagnes. Toujours dans cette région de l'est de l'Utah, près de l'Arizona, se trouvent l'énorme barrage de Glen Canyon qui s'étend sur 476 mètres et 11 mètres de large ainsi que le lac Powel, le 2me lac artificiel des Etats-Unis qui a fait l'objet d'un autre article.

Date de création : 03/05/2007 11:03
Contributions de Catherine

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