Montpelier, capitale de l’état du Vermont aux Etats-Unis et ses alentours

Cette petite ville, qui ne comprend qu'à peine 8 000 habitants, a été choisie pour être la capitale de l'état du Vermont qui ne comporte qu'environ 600 000 habitants, la plus grande ville étant Burlington. Située au centre de l'état, à 350 mètres d'altitude, au confluent de deux rivières, la petite ville fut nommée « Montpelier » par les Français qui qualifièrent aussi l'état : « Vermont » est, en effet, la traduction de « Green Mountains » donc « Vert Mont », une chaîne de montagnes faisant partie des Appalaches. Montpelier est la plus petite capitale d'état des Etats-Unis. On n'y trouve ni gratte-ciel, ni grande chaîne de magasins ni même de fast-food. Capitale de l'état, Montpelier vit surtout des activités administratives qui en dépendent ainsi que de l'exploitation des grandes carrières de granit se trouvant aux alentours. Toute petite ville fondée sur les rives de la rivière Winooski, il n'y a pas grand-chose à visiter à Montpelier hormis le capitole édifié à flanc de colline, fabriqué avec le fameux granit du Vermont, avec une coupole décorée de feuilles d'or. À voir aussi le musée historique du Vermont qui retrace l'histoire de l'état et présente de nombreuses expositions thématiques. Il abrite notamment la « Day Press », toute première presse à imprimer d'Amérique du Nord. Le cimetière Green Mount est aussi visité pour ses jolies sculptures. La principale attraction demeure la galerie d'art Thomas Waterman Wood qui est située dans le centre des arts du collège et qui offre aux visiteurs de nombreuses peintures du grand artiste américain mais aussi d'artistes du XIXe siècle ou d'autres, plus récents, dont les oeuvres datent des années 1920-1930. Cela dit, l'événement majeur de Montpelier est le festival de l'artisanat du Vermont qui se déroule chaque année en automne. Ce rendez-vous, nommé « fête de Christophe Colomb » réunit une petite centaine d'artisans et d'artistes de la région. Non loin de Montpelier se trouve la ville de Brattleboro qui abrite un charmant musée comptant des oeuvres d'artistes de la Nouvelle-Angleterre. Près des rivières West et Connecticut, les activités sportives y sont nombreuses au milieu d'une campagne luxuriante. En hiver, Brattleboro organise son carnaval. C'est alors l'occasion d'assister à des sauts à ski, des spectacles sur glace, des défilés, ou de se promener en traîneau. Les amoureux de musique classique ne manqueront pas le célèbre festival Bach qui a lieu tous les ans en octobre. Aux alentours de la ville de Barre, qui est une ville industrielle, vous serez impressionné par les plus grandes carrières de granit du monde. Quand vous aurez admiré les sculptures réalisées dans ce matériau, vous pourrez vous évader dans la forêt de Groton qui s'étale sur plus de 10 000 hectares près du lac du même nom. Là, il est possible de vous baigner, de pêcher, de naviguer, ou de profiter du grand air pour pratiquer la randonnée. Enfin, près de Montpelier se situe le village de Plymouth où naquit le Président Calvin Coolidge en 1872. On peut y admirer sa résidence restaurée, visiter le musée historique ou se balader dans la forêt attenante qui propose des pistes d'excursions ou de motoneige ainsi que des aires de pique-nique. Parfois appelée « Piedmont du Vermont », cette charmante région mérite bien un ou deux jours de visite.

Date de création : 03/05/2007 15:04
Contributions de Catherine

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