Petite commune de la
région Nord- Pas- de- Calais, Gravelines, que l'on prononcera Grevelingen en néerlandais, se compose en fait de quatre hameaux. Le premier est Gravelines centre : c'est en fait le centre de la ville, entouré de fortifications. Puis vient « Les Huttes », qui est le modeste village de pêcheur situé à un tout petit
kilomètre de Gravelines Centre.Et outre le Quartier résidentiel de Pont de Pierre, qui est notre troisième hameau, retrouvé à un kilomètre et demi du centre-ville, nous avons enfin Petit- Fort- Philippe, développé sur les berges du canal près du centre- ville. Gravelines est édifiée au douzième siècle par Thierry d'Alsace et son fils Philippe, alors comte de Flandre. Ils y construisirent un port, puis une maison forte où ils prirent leurs quartiers rapidement. A cette époque, et grâce notamment à sa situation privilégiée au carrefour des routes commerciales, Gravelines est un port dynamique et l'un des plus conséquent de toute la côte, bien loin devant le port de Dunkerque. Pour autant, cette croissance formidable voit sa fin avec la construction de l'estuaire de l'Aa au treizième siècle. Ainsi, les
bateaux délaissent le port de Dunkerque, devenu quasiment impraticable. Ce virage dans l'histoire de Gravelines condamne la ville à la misère... Et d'ailleurs, malgré les nombreuses tentatives pour créer un nouveau canal reliant Gravelines à
la mer, le commerce ne revint jamais dans la ville,
Dunkerque s'étant imposée brutalement comme port principal. Par ailleurs, les marais qui bordent la ville rendent l'air humide, ce qui n'est pas pour rendre Gravelines plus attrayante ! Durant la guerre de Trente Ans, Gravelines est prise par Gaston d'Orléans en 1644, puis est reprise par l'
Espagne en 1652. La ville passe ensuite dans les mains de la
France en 1658, pour devenir officiellement française en 1659 par le Traité des Pyrénées. De fait, Gravelines a pu connaître une très importante émigration venue d'
Artois, et ceci explique que les Gravelinois parlèrent très rapidement français (picard en fait... ), tandis que quelques bordées plus loin, notamment à Bourbourg, la population du début du dix-neuvième siècle parlait encore flamand ! Outre ces quelques curiosités d'ordre historico- linguistique, Gravelines est surtout connue pour sa centrale nucléaire construite en bord de mer, la deuxième la plus importante d'
Europe après celle de Zaporijjia en
Ukraine... Que celui qui passe le soir près de Gravelines n'hésite pas à faire un tour sur les dunes côté Petit Fort Philippe et
Grand Fort Philippe, le spectacle de la centrale illuminée en bord de mer, pour inquiétant qu'il soit, est assez irréel et fantastique...
Date de création : 04/05/2007 13:12
Contributions de Ludovic
Gravelines
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